LES THEATRES : LA COMÉDIE-FRANÇAISE

Le théâtre prit alors une importance soriale qu'il n'avait pas enrore eue. On a dit judicieusement que la Déclaration des Droits de THomme se retrouverait en entier dans les œuvres dramatiques du xviii' siècle. La remarque est vraie, mais ce n'est pas ici le lieu de le démontrer. Nous préférons rassembler quelques détails sur l'organisation môme des théâtres, et en particulier sur la Comédie-Française, qui alors comme maintenant était la scène la plus importante et pour les ouvrages «ju'elle représentait et pour la colu'^sion de soft personnel.

L'hôtel des Comédiens Français est situé au faubourg Saint-Germain dans la rue des Fossés-Saint-Germain, mais qu'on ne connaît presque plus que sous le nom de la rue de la Comédie *. Cet hôtel appartient aux comédiens présents, parce qu'à mesure qu il en meurt ou qu'il s'en retire quelqu'un, ceux qui restent remboursent à ceux-ci, ou à leurs héritiers, le fonds qu'ils avaient acquis sur l'hôtel qui se monte à la somme de 13 200 livres chacun, et les nouveaux venus sont dans l'obligation d'acquérir le même fonds, au prorata de ce qu'ils ont ; c'est-à-dire que celui qui n'a qu'un quart de part n'acquiert que le quart de 13 200 livres, qui est 3 300 livres, celui qui a demi-part 6 600 livres, et ainsi à proportion; mais comme il arrive rarement qu'un nouveau venu soit en état de faire ce remboursement, on lui retient la moitié de ce qu'il partage jusqu'à ce qu'il ait acquitté ce fonds, lui faisant payer l'intérêt de la somme qui lui reste à remplir. Quand une fois il a part entière et qu'il a acquis les 13 200 livres de fonds sur l'hôtel, non seulement oh ne lui retient plus rien sur ce qu'il gagne, mais on lui paye l'intérêt de son fonds qui se monte, suivant l'accord fait entre eux, à 80 livres par mois, et c'est pour lors qu'un comédien

1. Elle se nomme maintenant rue de rAncienne-Comédie, en souvenir du séjour qu y fit la Comédie-Française, durant près de cent ans, de 1689 à 1770.