CHAPITRE XVI. 3o

« Quoique d^habit et de profession difTérents (i), ils « étaient devenus aussi inséparables que deux doigts « de la main : qui voyait Tun voyait l'autre, et Ton a imaginait que cette union intime, dans le moment où a les exilés étaient le plus en spectacle, ne pouvait avoir « pour cause qu^une tierce personne à laquelle ils étaient « Pun et Tautre attachés...

« Si les conséquences de ces faits extérieurs sont infi- « niment douteuses, je révoquerai bien davantage en « doute un détail qui s^est répandu dans toute la ville, « au grând scandale des parlementaires, mais auquel je « ne crois d^autre fondement que le goût des habitants « de Bourges à faire des histoires! On a prétendu que « Pabbé de Lattaignant avait eu Timprudence de se « présenter, à cinq heures du matin, chez Mme Dagoré ; « que M. Dagoré, qu'il croyait parti pour la campagne, « était allé lui-même ouvrir la porte, et que celui-ci, n surpris de voir d^aussi bonne heure un ecclésiastique « venant faire la cour à sa femme, lui avait appliqué a un bon soufflet, sans craindre Pexcommunication a qu^on dit être encourue par ceux qui frappent les Œ clercs!... Cette aventure est d'autant plus difficile à « croire que Tabbé ne discontinua pas de fréquen- « ter la maison après cette époque. Il ne s^en éloigna Œ que plus tard, et il y a apparence que s'il a vu

(i) L'auteur oublie que le vicomte de Gammaches avait «ssez longtemps porté le petit collet.

3o6 LES EXILÉS DE BOURGES.

« depuis cette femme, ce n^a été que fort rarement.

« Au commencement de septembre y les officiers par- <r tirent de Bourges, au grand regret de Mme Dagoré, « qui ne quitta point le vicomte les cinq ou six derniers « jours : les adieux furent tendres de part et d'autre. « M. Dupré, devenu maître du terrain, sut profiter de a ses avantages. Il s^était annoncé comme Pami parti- « culier de M. Trudaine et de M. Perrinet, fermier « général, chargé de la régie du tabac : il flatta M. Dac goré de lui faire avoir une régie en chef. On croit que « ces promesses ayant touché le mari, celui-ci regarda « dès lors M. Dupré comme son protecteur, et que la a dame, occupée de cet avancement, céda aux brillantes c espérances dont on Téblouissait.

« Tout l'hiver, M. Dupré mena la vie du monde la « plus voluptueuse : jolie maîtresse, mari complaisant, « absence de rivaux! La dame était un peu béte, mais a elle avait tant d^agréments d^ailleurs que Ton ne a devait pas y prendre garde de si près. M. Dupré ne « voyait qu'elle, M. l'intendant et sa petite société, La « Belouze et le ménage de Vandeuil, ne se départant « point des principes qu'il s'était formés. Cette vie « heureuse dura depuis le mois de novembre lySS a jusqu'à la fin de mai 1754. L'ivresse des plaisirs et du <( gros jeu lui avait fait perdre de vue totalement qu'il « était conseiller au Parlement! 11 eut, malheureuse- « ment pour lui, occasion de se le rappeler. »

Cette occasion, le retour du régiment la fit naître. A