CHAPITRE VI
L'aSSEMBLIÊE des nouvelles. — LA grand'chambre a pontoise — manifestations publiques. — PREMIÈRE ALERTE. — ÈLÈMSKT divers du PARLEMENT. — PROCÉDÉS DE LA COUR. — LE PRBMIB PRÉSIDENT DE MAUPEOU. — MÉMOIRES DES EXILÉS. — CftÉATIO
DU Parlement postiche.
Un événement considérable dans Texistence des exi lés était l'arrivée de Y ordinaire. Ce véhicule grossier une charrette à deux roues munie d'une bâche gonflé par des cercles de bois — annonçait à grand fracas soi passage. Aussitôt on se précipitait à Vassemblée de Nouvelles, Chacun dépouillait son courrier : tout c qui intéressait la robe ou les affaires publiques était mi en commun. De ces échanges naissaient {>arfois de discussions suivies elles-mêmes de véritables délibéré sur les mesures à prendre. On procédait au vote comme en la chambre du Conseil; le vote acquis, tou débat cessait : c'est Tavis de la majorité, donc Tavis es bon!
La poste royale brillait par la célérité, mais laissait . désirer pour la discrétion : c'était le beau temps di cabinet noir (i). Aussi, en cas de communications im
(i) Lors de Texil de 1720, le cabinet noir fonctionnai
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En dépit des ohttarW. les ooaTeOes finissaient ton* joars par anrrer. Or, odles qui parrenaient Ters la fin de mai xjSB n*éuienc point pour déplaire aox exilés* La GruKTChambffe inenait de slnsialler à Pontoise dans des conditions de nature à firapp» Topinion paUiqne, et prenait possession de ce couTent des Cordeliers où plosienrs de ses membres araient déjà siégé en 1720. Personne ne s*était dérobé. Au contraire^ les conseillers d'honneur et les quatre maîtres des requêtes attachés à la Compagnie (i"^ étaient partis pour Texil sans aToir reçu de lettres de cachet. On citait même le cas d*un grand chambrier, M. de Bli-
dqà. Gilbert de Lîsle, sous k date du 7 août, consigne la
mention suiTante : € M. le premier président se plaii'nit
« à. MM. Pajot, qui sont pour les postes, de ce qu'on avait
« décacheté une lettre à lui adressée par M. le duc d*Al-
■ bret, et cela si grossièrement qu'il s'en était ap>erçu sur-
< le-champ. On dit que toutes les lettres venant par la poste
* sont décachetées par ordre supérieur. » — Manuscrit de
(Mlbert de Lisle.
( i) Quatre maîtres des requêtes étaient officiellement artachés au Parlement.
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nières, qui, promu au conseil d'Etat, déclara renoncer à sa nouvelle charge plutôt que de se séparer de ses confrères au moment de leur disgrâce !
Suivant une tradition éminemment française, les gens de Pontoise se font gloire d^opposer à Tinfonune un visage souriant : on affecte le calme, on se visite, on prépare bonne chère (i) ; mais « il y a plus de tables « que de dîneurs ». Les présidents, riches pour la plupart, tiennent grand état de maison et ne sortent qu'à six chevaux avec de nombreuses livrées (3). Cest dans cet apparat qu'ils se rendent au Palais pour s'occuper des affaires religieuses, les seules dont le Parlement ne se soit pas interdit l'examen. On les traite dans le même esprit que par le passé; on décrète les ecclésiastiques insoumis, on ordonne la saisie de leurs biens, on lance à leurs trousses une légion d'huissiers qui instrumentent avec entrain malgré les patrouilles dépêchées à leur poursuite. En même temps on publie le texte de ces grandes Remontrances que le Roi a refusé d'entendre. Elles circulent de main en main, l'étranger s'en empare, et bientôt le Gentlemaris Maga\ine, la
(i) € La marée passe à Pontoise et a ordre de s'y arrêter. » Barbier, V, p. SgS. — Une gracieuseté du ministère, dont tous les efforts tendaient à rallier la Grand'Chambre.
(2) « Le premier président, à qui, dit-on, on a offert beau- « coup d'argent de toutes parts, est avec toute sa maison et « a une table de vingt-cinq couverts. MM. les présidents « Mole et d'Aligre y tiendront également table ouverte. > — Barbier, V, p. 390.
