CHAPITRE IX
« chement à la Compagnie n'est sûrement pas le plus <( vif qui soit dans la colonie! — il dit à l'abbé de ir Fleuvigny :
<f — Mais y monsieur, comment les juges inférieurs <i pourraient-ils reconnaître le ressort attribué par des « lettres qui n'ont point été enregistrées par le Parle- V ment!
« — Bon! bon! dit l'abbé, ils ont bien à faire de « s^aller jeter dans toutes ces discussions : quand le « Parlement sera rentré en grâce, ils reconnaîtront le « ressort du Parlement. Tant que le Parlement sera K dispersé, ils reconnaîtront le ressort de la Commis- « sion!... Il en est d^eux comme de nous : je me « trouve dans une ville du royaume assiégée par la reine « d^Hongrie (sic). La ville est prise?... Je chante le Te i Deunt pour la reine d^Hongrie. Huit jours après, les « troupes du Roi chassent les troupes de la reine d'Hon- « grie ?. .. Je chante le Te Deum pour le roi de France ! »
Heureux détachement des choses d'ici-bas!
La vengeance du président fut d^un homme d'esprit : il divulgua cette étrange conversation. Bientôt toute la ville s^en égaya ; mais Tindignation ne tarda pas àsuccé» deraurire. On remua le passé de Timprudent. Celui-ci rappela st& rapines, celui-là ses grossièretés. Partout on le montra au doigt. Le malheureux eut Taudace de se plaindre. Mal lui en prit : le président, avec sa douce
urbanité, trouva moyen de lui prouver quMl mourrait dans la peau d^un cuistre!
L^exécution serait demeurée incomplète si le président n'eût averti Son Eminence. Un beau jour qu'ils étaient seuls, M. de Meiniôres conta la scène par le menu, en l'entrelardant de fines épigrammes. Le Cardinal y prit un plaisir extrême. « Il aurait bien souhaité tt se contraindre et ne pas laisser tant apercevoir com- <c bien ce récit Tamusait; mais quand le président lui « peignit l'abbé penché sur un fauteuil négligemment, « les yeux au plancher, remuant la jambe, crachant en « parabole et proférant avec dédain des paroles dMndif- « férence qu'il affectait de traîner, comme s'il regrettait <« sa peine, le Cardinal n^y put tenir et se mit à rire de u tout son cœur.
« Après quoi, il dit avec bonté et en demandant le tt secret :
c< — Monsieur de Meinières, je vous avouerai qu^à « tout ce que vous venez de conter, je reconnais Tabbé a de Fleuvigny. Il a contre lui Textérieur. C'est un a homme qui n'a pas été élevé dans un certain monde. « Il est indiscret et dit souvent des choses qu^il ne « devrait pas dire... Et d'un ton, ajouta le Cardinal, « d'un ton! »
Autre type de fâcheux : un traitant, mâtiné de petitmaître, encombrant, étourdi, indiscret, bourdonnant à la manière des hannetons :
