CHAPITRE IX
« Un autre personnage dont il est bon de dire un ( mot, c^est M. de La Coulommière, fils d^un receveur 1 général des finances (i), frère d^un M. Boutin, maître <i des requêtes, qui était pour lors membre de la Cham- <i bre royale. Ce petit monsieur, qui a trente-quatre ou 1 trente-cinq ans, et qui n^a d^autre mérite que celui « d^avoir en survivance la charge de son père, est un « des plus impertinents personnages qu'on puisse ima- « giner. Il était à la suitederabbédeCanillac(2)ets*en « allait faire un tour à Rome, d^oîi il reviendra proba- <( blement aussi sot qu^il y sera allé. Il n*a été que deux « fois vingt-quatre heures dans ce pays, et il a dit autant « de sottises que de mots...
« Une des premières choses que le Cardinal fit faire à n ses hôtes fut de leur faire parcourir sa maison tout « entière. Arrivé au bout d'un corridor, il leur montra 1 des lieux à Panglaise qu'il y avait fait installer. A la '( vue de ces lieux, M. de La Coulommière s^écrie aussi- <( tôt que Son Eminence est d^autant plus admirable « qu'étant au-dessus des faiblesses humaines Elle veut « s'y accommoder! Il fut fort content de son bon mot^ « mais il s'en applaudit tout seul et ne sentit pas même «( par le silence qu'il procura combien on le trouvait « déplacé et ridicule. La visite de la maison finie, le
(i) Chargé de la Généralité de Tours.
(2) Auditeur de rote. C'est lui qui communiqua à l'abbé Morellet le Directorium inquisitorum, de Nicolas Eymerie. — Mémoires de l'abbé Morellet, I, p. 60.
« Cardinal revint avec Fabbé de Canillac dans son a appartement, oix je venais d'arriver avec plusieurs de c mes confrères. Un instant après je vis entrer un petit a homme assez laid, veste rouge fort galonnée, boiteux, « qui, sans dire mot à personne, et bien que tout le a monde fût debout, alla se camper sur le bras d^un a fauteuil auprès de la cheminée... Ce personnage tf n'était autre que M. Boutin de La Coulommière. Il « se mit à étendre sa petite jambe assez mal faite et à (c empaumer la conversation de dessus son bras de a fauteuil. Bientôt il n^ eut que pour lui à parler. tf M. de Canillac nous conta fort joliment la joie publia que, à Rome, lorsqu'un cardinal envoyait demander « au Pape l'absolution in extremis, à raison de Pespétt rance que les autres cardinaux avaient de prendre a part à la dépouille... M. de La Coulommière s'empara « de la parole, et dit qu'il en était de même parmi les (T maîtres des requêtes, et qu'il n'y en avait pas un seul « qui ne fût fort content de voir mourir son confrère!... « Le lendemain, à Turly, il ne cessa de parler de toute (( la journée. Il aborda M. le président avec un ton de « familiarité singulière. Comme il demeure à Paris tt assez près de lui (i), il lui dit que s'il l'avait voulu « charger de ses commissions pour Bourges, il les aurait
(1) M. le président de Meinières demeurait rue de Richelieu, cul-de-sac de Ménars, et M. Boutin^ rue de Richelieu, hôtel de Ménars.
