DE L EVOLUTION POLITIQUE ET SOCIALE DES ARYENS

La longue exposition analytique qui précède nous met en mesure de déterminer par comparaison la valeur sociale de la race aryenne. Que cette race tienne aujourd'hui la tèle dans la compétition des divers types humains pour le progrès, cela est incontestable ; mais il n'en a pas toujours été ainsi. Sur Torigine tout à fait primitive des sociétés aryennes nous ne pouvons guère faire autre chose que des inductions, puisque, aussi loin que l'histoire, 4a légende et même la linguistique nous permettent de remonter dans le passé, nous voyons les Aryensdéjà dégagés de la sauvagerie initiale. Nonpasquel'lndo-Européen, individuellement considéré, soit toujours au-dessus de la bestialité primitive. On a vu des Européens adopter complètement legenrede viedes Tupinambasde l'Amérique du Sud, des Mélanésiens de Viti, et rétrograder même jusqu'à l'anthropophagie (2). Cook a rencontré, dans certains petits Etats Malais de Batavia, des descendants de Portugais réduits à l'état de classe servile (3), et si l'on jetait la sonde au fond des abîmes de labeur et de misère que recouvre mal le vernis civi-

(l) A. Lefèvre, l'Homme à travers les dges, 155, 157. — (2) Wailz, Anihropology^ I, 313. — (3) Cook, Premier Voyage {Hist. unio. des voy,, vol. Vil, 87)

lise de nos sociétés contemporaines, on trouverait bien des Peaux- Rouges, peut-être bien des Fuégiens. Cependant, pris en masse, les groupes les moins civilisés du rameau indo-européen, par exemple les KafOrs de TAfghanistan^ ont déjà atteint un certain degré de développement moral et intellectuel ; ils peuvent encore être barbares ; ils ne sont plus sauvages. Nul doute d'ailleurs que les antiques progénileurs de la race niaient débuté par la sauvagerie la plus grossière. Sur ce point, l'archéologie préhistorique nous renseigne suffisamment.

En franchissant les premières étapes de la civilisation, les Aryens évoluèrent comme leurs frères les Sémites, même comme les rameaux les mieux doués de la grande race mongolique ; ils passèrent de la horde à la tribu, de la tribu à la cité, de la cité aux grands Etats oligarchiques ou monarchiques. Mais de bonne heure plusieurs de leurs groupes se distinguèrent par une certaine noblesse morale, un esprit d'initiative assez marqué. Déjà, chez les tribus de l'antique Germanie, se montrent quelque indépendance indivi. duelle, quelque esprit d'égalité. Même les traînards de la race aryenne,; les Slaves, ont, si Ton en croit Procope (1), débuté par former de petites tribus démocratiques, et le mir russe est un débris de cette organisation primitive. Déjà pourtant la servitude oligarchique ou monarchique est en germe dans le mtr, puisque l'individu y est privé de sa liberté. Aussi, après le passage de la vie nomade à la vie agricole ; quand les fonctions sociales s'étant spécialisées, il se forma dans les petites communautés slaves des classes de laboureurs et de batailleurs, les premiers furent vite asservis par les seconds et réduits à la condition des fellahs égyptiens (2). Une autre cause doit être invoquée pour expliquer cette transformation, que n'ont pas subie, du moins au même degré, les autres rameaux de la race indo-européenne, c'est l'influence du sang tartare, si largement mêlé au sang slave dans toute l'Europe occidentale.

D'ailleurs, dans la race indo-européenne comme dans toutes les autres, l'égalité, quand on y songea, fut d'aburd conçue d'une façon fort étroite. L'inégalité, parfois l'inégalité la plus criante, régnait entre les castes ou les classes subordonnées les unes aux autres : l'égalité était admise tout au plus dans le sein d'une même

(l) Liv. II, ch. XIV. — (2) X. Korczak Braniçki, les Nalionalilés 4laves, 61j 68.