I. Herbert Spencer (1). H» parte, § 259-LCi

a. Id., IV» partie, § 5/i<.).

3. IJ. (3) §. !t, §. II, cil. III, in extenso. Cf. ch, .\xvi.

tous les pays dès les origines mêmes de la science. On pourrait la retrouver jusque chez les philosophes grecs car qu'est-ce que la Politique des Grecs, au moins chez les Pythagoriciens, Platon, Aristote et les Stoïciens, sinon une apologie du principe communautaire de la Cité contre les exigences du commerce universel ? La philosophie sociale de l'Allemagne n'a donc pas créé cette distinction ; elle l'a fait reposer sur l'hypothèse de l'esprit collectif {XWgcist) exposée surtout par les disciples de Herbart, les psychologues ethnographes Lazarus, Bastian et quelques autres. L'esprit allemand, toujours porté à la systématisation, aurait plutôt compromis la validité de cette distinction en poussant à l'extrême l'opposition de la Communauté et de la Société. C'est ainsi que Ferdinand Tônnies, dans scn œuvre capitale, Communauté et Société {iS8-j), professe, non seulement la distinction, mais l'opposition absolue des deux termes. La Communauté et la Société sont deux formes de l'association humaine logiquement et historiquement incompatibles : la seconde détruit la première. Elles expriment en effet des états opposés du vouloir humain, la volonté instinctive de l'espèce et la volonté réfléchie et arbitraire des indi\idus {Wesenwille und Willkiihr). Elles correspondent aussi ù des formes de pensées radicalement différentes, Tentendement collectif et la raison individuelle i. QLand la ce opération sociale

I . Ferd. Tonnies a résumé lui-même en termes très clairs la pensée maîtresse et l'origine de son grand ouvrage Gemeinschaft und Gesellschaft en quelques pages de l'étude qu'il a insérée dans la collection de Schmoller (Enlwicklung der deustchen volkswirtschaftsle/ire) sur le Développement de la Sociologie en Allemagne (iiv^ p. Î6-37}.

fondée sur la diversité des aptitudes croît, la communauté doit rétrograder. Le communisme n'est pas la formule de l'avenir : il appartient au passé le plus lointain et il a reculé devant l'essor de la raison et de la volonté personnelles. L'Jiitat est le seul héritier des anciennes communautés, le seul représentant de l'tiomogénéité et de la similitude, mais à mesure que les esprits deviennent plus différents et plus indépendants, l'existence de l'État devient plus précaire. On voit que Tônnies applique aux faits et aux concepts sociaux la méthode dite des limites, méthode dangereuse car elle porte à substituer l'absolu au relatif. Cependant Tônnies a eu le mérite de poser avec plus de vigueur qu'aucun autre le problème des relations entre la communauté cl la Société. Pour bien poser un problème, il faut le plus souvent en hasarder la solution.

S 76. — La distinction de la Société et de la Communauté donne un objet défini à la recherche sociologique à condition qu'on la dégage des conséquences exagérées que l'esprit de système en a tirées. Nous avons dit précédemment * que la corrélation des phénomènes sociaux dans le temps et l'espace est le fil conducteur des recherches sociologiques. Encore faut-il savoir entre quelles classes de phénomènes il y a correspondance et causalité réciproque. Là, nous l'avons vu, est la grave difficulté qui arrête soit la théorie de l'organisme social, soit celle du déterminisme économique. Le droit, la morale et la croyance religieuse sont en effet difficilement comparables à des faits qui réagiraient sur l'échange et la technique de la production comme