LA SORTIR DC MULETIER

CHabi.es, te rapprochant de lui. Que me veux-tu ï

PATRICK. One permission, m’avcz-vous dit. . . elle ne peut pas servir pour deux ?. . .

chari.es. Non... pourquoi?

Patrick. Parce que pour traverser les lazarets... je donnerais la moitié de ma vie... Oh! si v oos vouliez. . . pour cette permission. . . mon dévouement, mon sang... Vous qui avez pu l'obtenir, vous en aurez une autre... et puis, vous êtes trop jeune (tour ne pas craindre la mort que vous pourriez rencontrer.

CHARLES. Je le sais... mais toi?...

Patrick. Oh! je dois braver la mort, moi, pour entrer dans ces murs.

chari.es. Qui veux-tu donc chercher?

Patrick. Un homme.

Charles. Ton frère, ton ami?

Patrick. Non pas, mon ennemi.

chari.es. Que lui veux-tu si la peste te venge ?

Patrick. Je crains qu’elle ne le tue.

CHARLES. Pourquoi ?

Patrick. Parce que je veux qu’il vive pour me rendre ce qu’il m’a volé.

CHARLES. Que t'a-t-il volé ?

PATRICK. Mon fils... mon seul espoir.

Charles. Ton fils!... quand donc?

Patrick. Il y a près de vingt ans.

CHARLES. Que ne l’as-tti réclamé plus tôt?

Patrick. Je reviens d’un long exil.

Charles. Et celui qui t’a volé ton enfant est ici?

Patrick. Je l’espère!...

CHARLES. Et tu le reconnaîtrais?

Patrick. J’en suis sflr...

chari.es. Et si je te donnais cette permission, que ferais-tu pour moi ?

Patrick. Tout, hors un crime.

CHARLES. Ecoute , ce n'est pas la haine qui m'a guidé, moi, c’est l'inquiétude et l'amour, et quand j'ai vu partir celle quej'aimc pour ce pays de douleur, clip m'a fait généreusement jurer sur Dieu que je ne m'approcherais pas d’elle dans res dangereux asiles. Mais huit jours se sont écoulés, huit jours et huit nuits sans sommeil, et ne jiouvant plus vivre, j’allais manquer à ma parole, quand tu m’as rencontré: prends donc cette permission, oeuvre de ma faiblesse.

Patrick. Donnez, et que me commandezvous ?

Charles. De savoir pour moi si elle souffre, espère, ou meurt., et quand tu viendras me le dire, je te remercierai dans mon ivresse, ou dans mon désespoir, et nous serons quittes, car tu m’auras inlruit et rendu fidèle h mon serment.

Patrick. Son nom?

Charles. Henriette.

Patrick. Celui de son père ?

CHARLES. Elle l’ignore.

Patrick. Son âge?

CHARLES. Dix-huit ans.

Patrick. Où vous reverrai-je ?

Charles Ici; mais dis-moi , si tu allais mourir pour être entré là. . .

Patrick. S'il en advenait ainsi, vous n’anriez pas de reproches à vous faire, carje vous le jure, par la ruse ou la violence, j’y serais allé mourir pour mon compte... A bientôt...

CHARLES. A bientôt...

Patrick entre *lan« l’abbave.

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