SCÈNE IX

VALBENBRACK , THÉRÈSE.

THÉRÈSE, en dehors.

J' vous dis qu'il faut que j' parle encore à M. le bourgmestre.

(Elle entre de la gauche.) VALBENBRACK.

Thérèse!.. Et que viens-tu lui dire à ton bourgmestre?

THÉRÈSE

Que mon pauvre Hugues est innocent.

VALBENBRACK.

Innocent! lui qui est cause de tout mon malheur! Je veux qu'il soitpcndn.

THÉRÈSE

Oh ben ! non, par exemple , il n' le mérite guères... à preuve que tout-àl'heure M. le magistrat m'avait permis d'aller le voir pour lui porter sa redingote et un mot de consolation pour le réchauffer. J'arrive à la maison d'arrêt, mais le geôlier me dit avec sa jolie voix (Faisant la grosse voix) : « Le » prisonnier est impossible à parler pour le quart-d'heure. — Mais , que je » réponds , voulez-vous lui remettre c'te redingote et ce ducat que je lui » apportais? — Je suis susceptible de tout ça pour vous obliger, » qu'il me répond toujours avec sa voix flùtée ; alors* je glisse ma monnaie dans la poche , et devinez c' que je trouve?

Au diable la bavarde !

THÉRÈSE

Je trouve un billet, je Y confisque , l'agréable geôlier prend la redingote et m' pousse dans la rue... j' lis mon billet... savez-vous c' qu'il ditmonblllet?

VALBENBRACK.

Laisse-moi tranquille !

THÉRÈSE

Il dit le nom des voleurs, et c'est pas mon petit Hugues!., lisez...

(Elle le lui met sous le nez.) VALBENBRACK, lisant.

« Tu n'as rien à craindre; les seuls coupables , Wolff, Maurice et Frédé- » rie ont quitté la ville cette nuit; dis les choses telles qu'elles se sont pas- » sées, contente-toi de ne pas me nommer, et pas d'inquiétude sur moi, » le nom de mon père me met à l'abri même du soupçon. »

THÉRÈSE

Hein? « les seuls coupables ! »

VALBENBRACK.

Oui.

THÉRÈSE

Et puis : « Dis les choses telles qu'elles se sont passées... » à preuve qu'il n'a pas fait de mal, n'est-ce pas?

VALBENBRACK , sans l'écouter.

Qui diable a écrit?., je connais cette main-là. (Jetant un coup d'œil sur les liillets qu'il a toujours entre les mains.) Justement! je le tiens.

Le voleur?

VVLRKNBHACK.

Oui ! oui!., ah! M. le magistrat inflexible, nous verrous si vous êtes toujours aussi impitoyable... tout est sauvé *.

THÉRÈSE

Qui sauvé? mon petit Hugues, n'est-ce pas? j'en étais sûre.

VALBENBRACK.

On vient... va-t-en**.

THÉi;

El mon papier?., vous gardez mon papier?

VALBENBRACK.

Laisse, j'en ai besoin pour le confondre.

THÉRÈSE

Ah! vous allez parler... parler tout de suite, n'est-ce pas? bon... bon... j* vous laisse. Revenant.) Dites donc, monsieur, tachez qu'il sorte aujourd'hui : la nuit il serait capable d'attraper un rhume. valbenbrack, la poussant dehors.

Oui ; mais va-t-en , va-t-en donc ! (Elle sort par le fond.)