SCÈNE IV

HUGUES, seul.

Et je pourrai me vanter d'avoir pas trop mal choisi ma moitié. C'te bonne Thérèse.,, en v'ià une qui rendra son époux fortuné. Allons, allons, j' crois que 1' mauvais temps est passé pour moi ; j' suis pas faignant dans mon état... et avec de l'ordre, de l'économie et beaucoup de copeaux, c'est ben 1' diable si on n' faisait pas bouillir la marmite. Pendant que je suis seul , faut que j'essaie si mon poignet commence à répondre à l'appel ; c'te chaise... (il la soulève difficilement.) J' vous enlève ça comme une vraie plume, et je la repose de même, sans effort ni douleur... ça m' fait du mal c'pendant... Oh ! avant une huitaine , j' serai des bons et j' gagnerai mes dix florins par semaine comme un joli garçon; c' qui n' m'empêchera pas d'poursuivre mon idée , et d' tâcher de découvrir c' que c'te bonne sœur Marthe cherche depuis si long-temps. Oh! brave femme!., y a pas deux mois que j' la connais, et ben j' l'aime... comme il m' semble que j'aurais aime ma mère. Il y a d' la folie peut-être à croire que moi , pauvre ouvrier, qui n' connais personne sous le soleil , j' lui ferai retrouver c'te fortune qu'elle a perdue... eh ben ! c'est une idée que j'ai là... (Frappant son front.) Comme si on m' l'y avait plantée avec un clou. On monte l'escalier. (Il va voir à la porte.) C'est elle... rentrons mon bras dans son domicile, et pas d'évolutions... sœur Marthe n' veut pas que j' bouge ; j' vas faire semblant d' dormir , elle sera contente , et elle m'embrassera.

( Il remet son bras dans le mouchoir qui le soutient et s'assied sur la chaise à gauche * on il paraît s'être endormi.)