CHAPITRE XI

sonne de ses pauvres ! De grâce ne vous en affligez pas, je ne suis pas morte, non, oh! tant s'en faut, je suis bien heureuse ! Il y avait si longtemps que cette voix m'appelait et me parlait qu'il me semble avoir bouché mes oreilles pour ne pas l'entendre. On vaut bien peu de chose, allez, quand on est faible comme je le suis !... 11 est sûr cependant que Dieu veut en ce moment me détacher peu à peu de tout, afin de fixer une bonne fois mon cœur là où il est. Lui notre seul et véritable trésor .

« ... Je fais mon postulat à l'hospice de la Rochefoucauld, à la barrière de Montrouge : c'est à vingt minutes à peu près de la communauté où je n'irai qu'au commencement de mon noviciat, ce qui sera à peu près vers le milieu de mai. Mais avant le départ d'Alexandre, j'aurai déjà revêtu l'habit de novice. Pour le moment je porte une robe noire, un tablier blanc, un grand chapelet au côté gauche, et un petit bonnet noir. On se lève à quatre heures du matin, et on se couche à neuf heures, mais on m'épargne encore et on me soigne de toutes les façons, quoique ma santé soit excellente. Les occupations sont très-nombreuses, aussi il faut que vous vous attendiez à quelques lettres de moins, car j'ai à partager entre plusieurs le temps que je puis prendre pour écrire. Tu peux dire maintenant à

A. Z. que, si elle le veut, elle peut en effet se représenter ma personne auprès du lit de quelqu'une des bonnes petites vieilles que nous avons à soigner, à habiller et à nourrir, tous offices bien doux à remplir quand on se dit que c'est pour Dieu, et que c'est lui qu'on sert. C'est une pensée qu'il n'est guère difficile d'alimenter, en présence de tant de modèles parfaits d'abnégation et d'obéissance. En vérité, il y a quelques-unes de nos sœurs (je pourrais même probablement dire toutes, mais je dis qu'il y en a quelques-unes parce que je parle de celles que j'ai ici sous les yeux) qui me frappent et m'édifient du matin au soir; je crois que la personne la plus méchante, et qui y ferait tout son possible, ne parviendrait pas à découvrir en elles la moindre chose qui approchât du contraire d'une vertu. Aussi ce que le bon Dieu me demandera, sera-t-il en proportion des exemples qu'il m'a donnés à suivre.

« Maintenant, puisque tu désires la connaître, voici en peu de mots ma chère journée :

« Jusqu'à présent je me suis levée à cinq heures (on ne mé laisse pas encore me lever à quatre). On s'habille vite, et on va à la petite chapelle intérieure jusqu'à six heures un quart, ensuite on descend au réfectoire pour déjeuner, puis on entend la messe; après cela je monte chez les bonnes vieilles, où il y a de l'ouvrage pour