CHAPITRE XIII

beaucoup de générosité et une fidélité à toute épreuve, dans les moindres choses. Je ne t'oublie jamais. Si tu vois nos chères sœurs Vinsonneau et Messine, destinées, l'une pour le nouvel établissement d'Averse, l'âuire pour Giovinazzo, elles te donneront de mes nouvelles plus en détail que je n'ai le temps de le faire (si toutefois elles en ont elles-mêmes quelque peu à perdre pour ce motif-là). Je t'embrasse tendrement. Mes amitiés à toutes mes connaissances. Je n'écris à personne. Mes hommages affectueux à tes parents. »

Ses lettres, à dater de cette époque, deviennent plus rares, le temps lui manquant pour les correspondances particulières, même dans les limites autorisées. Son cœur reste toutefois toujours fidèle à ses amis. Mais la noté qui domine toutes les autres s'accentue de plus en plus.

(( Encore aujourd'hui, rien qu'un mot », écrit-elle au commencement de 1850, « pour te remercier de ta petite lettre, et pour te demander la continuation d'un souvenir fervent aux pieds de notre Sauveur. Le bonheur qu'il me fait goûter à son service est tel, qu'il ne m'est pas possible d'essayer d'en parler. Seulement, quand le souvenir du passé se représente à ma mémoire, il me semble que le poids de ma reconnaissance m'écrase.

a Tu me comprends, bonne petite sœur, mais tu ne sauras jamais ce que Lui seul connaît, et ce qu'il n'est donné qu'à Lui seul de démêler dans ce sentiment-là ! Oh ! que je puis bien dire à mon tour : a Que ma « langue s'attache à mon palais », si jamais j'oubliais ce que je dois au Seigneur !

a La bonne sœur Gottofrey m*a demandé mes commissions pour toi. Ce que je lui ai dit n'est qu'un résumé de ce que je te dis encore ici, et de ce que je ne saurais jamais assez te redire. Elle m'a parlé de toi, de tes parents et de tout le bien que vous faites. Tout cela, tu le comprends bien, a retenti comme un doux écho dans le cœur de ta petite sœur. Nous nous sommets peu vues, il est vrai, la sœur Gottofrey et moi, parce qu'au milieu des retraites, et ensuite de toute la besogne, et du mouvement qui règne dans notre archcy il n'y a presque pas moyen de s'aborder. Mais c'est égal, quelques instants m'ont suffi pour aimer cette chère sœur. Quand on a le bonheur d'être engagé sous la même bannière, c est bientôt fait. Il y a comme un signe de ralliement sacré pour les esprits, et pour les cœurs, qui unit et embrasse tout, dans un même centre. On est heureux dès qu'on se trouve réunies, on s'aime dès qu'on a pu se connaître, on sent qu'on est toutes les enfants du même père, les épouses du même Sauveur crucifié, que l'on possède les mêmes