A LA VICOMTESSE DES CARS

20 mars 1858.

Ma première pensée en apprenant la

mort du P. de Ravignan a été pour toi. Je voulais te l'écrire, mais, hélas 1 de telles nouvelles ne se savent ordinairement que trop tôt, et tandis que tout Paris, je dirais plus, toute l'Europe catholique, se préoccupait de l'état du saint religieux, pouvais-je croire que toi, tu n'en étais pas informée 1 Ce qui est essentiel maintenant pour les âmes qui ont eu le bonheur

de marcher sous sa direction, c'est assurément de se

souvenir des sages avis qu'elles ont reçus, et des lu-

mîères par lesquelles cette expérience éprouvée et éclairée les a tant de fois gardées, soutenues, rétablies dans le calme et ranimées dans la pratique du bien. Que de tels souvenirs sont précieux, chère amie! on ne voudrait pas consentir à les perdre pour tous les trésors de la terre, car ce sont des trésors du ciel ! ...

« Je te demande un souvenir particulier,

chère sœur, pour le beau jour de l'Annonciation, afin qu'il soit pour moi l'époque d'un renouvellement parfait. Tu sais, je pense, que toute la compagnie renouvelle en cette fête les engagements contractés à différents jours de l'année, et que c'est là son plus beau jour !

u Je serais une ingrate, si je n'avais pas eu tout le désir et toute la volonté possibles de te dire plus lôt ma reconnaissance pour tout ce que tu as fait pour nos chères missions. Que d'heureux tu vas faire I que d'enfants seront vêtus sur cette terre sanctifiée par la présence de saint Paul I dans ce Damas naguère si florissant, aujourd'hui converti en un amas de ruines ou devenu un réceptacle d'ignorances et de misères I

« Les nouvelles de Chine venues par le dernier courrier sont désastreuses. Le malheureux Kiang-si vient d'être dévasté par les rebelles ; on a pillé les missionnaires de fond en comble : vases sacrés, linge