UN MANUSCRIT DE HUGUES DE MOPTAGNE

rait donc au moins un manuscrit de la Somme donnant le nom complet de son auteur.

Nous ne savons pas si le savant rédacteur du Catalogue d'Alençon, M, Henri Omont, a trouvé dans ce manuscrit la mention : Hugo de Mauritania ; s'appuie-t-il, pour cette attribution, sur l'affirmation de Montfaucon à propos de l'exemplaire de Saint- Martin de Séez, ou sur quelque pièce documentaire, qu'il aurait omis de signaler? En tout cas, la photographie du premier folio de la Somme d'Alençon, que nous devons à l'obligeance de M. J. d'Hérouville, ne contient pas le nom de l'auteur; et l'inspection du manuscrit lui-même que nous devons, par l'intermédiaire du P. de Ghellinck, à M. R. Jouanne, Archiviste de l'Orne, n'a rien livré non plus.

Nous devons donc avouer ne connaître aucun manuscrit actuellement existant, qui porte le nom de Hugues de Mortagne. Mais il est certain, par les deux témoignages indépendants de Montfaucon et du docteur Trigan, qu'il y en eut un jusqu'à la Révolution française à l'abbaye de Saint-Martin de Séez.

Le lecteur connaît les motifs qui m'ont, peu à peu, amené aux deux conclusions qu'énonce le titre de ce travail. Il sait que je crois mes raisons solides, pourquoi je tiens pour certain que le véritable auteur de la Somme est le flamand Hugues de Mortagne, et que cette œuvre ne fut pas publiée avant la fin de l'année 1154 ou vers 1155. A sa prudence et à la science ingénieuse des érudits de prononcer un verdict définitif.

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