MATELAS, GOUTTIÈRES, BOUTONS DE PORTE

Faut-il interroger d'autres témoins et poursuivre cette douloureuse, cette lugubre énumération?

Ce qui restait de chevaux ou de bestiaux dans les fermes, tout a été enlevé; de même, pour les charrues, les herses, tous les instruments agricoles : en maints villages, la terre n'avait pas été cultivée en octobre.

« Tout ce qui était à leur goût, il l'ont pris », raconte d'une voix terne et sans avoir même la force de s'indigner encore, un malheureux vieillard : meubles, matelas, lits, tables, linge, ils ont tout emporté, même — comme, par exemple, à Hombleux, — les gouttières des maisons, et jusqu'aux boutons de porte.

Dans ce dernier bourg, l'ordre avait été donné aux habitants d'évacuer le village vers 9 heures; puis, il y eut contre-ordre, et le départ fut retardé jusqu'à II heures : pendant que ces m.alheureux se pré-

LES PRÉPARATIFS DE DÉPART 20g

paraient à quitter pour toujours leurs foyers, des soldats allemands pénétraient dans leurs maisons afin d'arriver bons premiers au pillage qui allait suivre le départ!

JEANNE d'arc.

Litanie lugubre, qui pourrait durer longtemps, et qui, cependant, n'est pas complète, puisqu'il faut y ajouter la destruction systématique des fermes, des maisons, des granges. Après le cambriolage, l'incendie! Il n'y a manqué — et encore, pas toujours — que le massacre. Mais, pour se consoler, à Roye, dans un pensionnat catholique de jeunes filles qu'ils avaient depuis deux ans transformé en hôpital, ils ont, la nuit de leur départ, mis en pièces, une magnifique statue de Jeanne d'Arc qui, de son doigt montrant le cie et de son pur regard, parut sans doute trop menaçante à ces pionniers d'une Kultur que toutes les pages de l'Evangile condamnent...