QUAND SERONS-NOUS DÉLIVRÉS

Des scènes de ce genre se reproduisent partout, dans les villages, dans les bourgs, dans les villes.

Le 30 octobre 191 4, M. le Curé de Péronne consigne en ces termes, dans son journal de guerre, ses doléances :

« Depuis huit jours, un officier d'intendance, accompagné de deux gendarmes, visite les caves. On inscrit la quantité de vin qu'il y a, on compte les bouteilles et on vient prendre livraison quelques jours plus tard.

Souvent on fouille le sol, on crève les murs pour voir s'il n'y a pas de cachette.

Et tout cela est envoyé dans les cantonnements pour les officiers. Ils boivent nos vieux vins comme de l'eau, sans discernement, mêlant tout. Est-ce qu'ils sont capables de les apprécier? Et ce qu'ils en absorbent! Ça les change de leur bière lourde et épaisse. Malheureusement ils s'enivrent, ce qui augmente encore leur brutalité.

De toutes les poitrines sort ce cri : Quand serons-nous délivrés? »

c'est tout ce qui me RESTAIT... DANS MA CAVE.

Le 14 janvier suivant, nouvelle perquisition :

« Ma cave vient de recevoir la visite des AUe-

8o LA SOMME SOUS L "OCCUPATION ALLEMANDE

mands. Ils n'ont pas touché au vin blanc, me le laissant pour la messe. Ils ont pris tout le vin roug^e : trente -deux bouteilles. C'est tout ce qui me restait... dans la cave. »

Puis, le 30 janvier :

« Les Allemands trouvent notre vin très bon et ils voudraient que nos caves soient inépuisables. Ils ne peuvent se faire à l'idée qu'il n'y en ait plus. Pour en trouver quand même, ils perquisitionnent, défoncent les caves, fouillent partout.

Quand ils tombent sur une « cachette », non seulement ils la vident, mais ils frappent le propriétaire d'une forte amende. Au commencement le tarif était de cinq francs par bouteille trouvée. Aujourd'hui ça augmente, c'est dix francs : l'appétit leur vient... en buvant. M. Langoulème, du faubourg de Bretagne, avait caché quatre cents bouteilles dans son moulin. Il fit très bien. Mais... les Allemands perquisitionnèrent et trouvèrent. Le malheureux vit son vin partir et fut frappé d'une amende de 4.000 francs, avec affichage, sur les murs de la Ville.

Ce dernier point est une aimable attention des Allemands pour nous avertir de... bien veiller sur nos (( cachettes » et de ne pas nous laisser prendre. Merci de l'avertissement! »

Enfin, le 19 août suivant, les habitants reçoivent, par voie d'affiche, et sous les peines les plus sévères, l'ordre d'aller déclarer à la Commandanture tout ce qui leur reste de vin!

LA RÉQUISITION DES VINS ET SPIRITUEUX 8l