DES RENTIERS QUI, JUSQUE-LA

A l'arrière de la ligne de feu, partout où la violence des combats ne rend pas toute activité impossible, le travail s'organise, par l'ordre et sous la direction de l'ennemi.

Dans les villes et dans nombre de villages, des hommes, corvéables à merci, sont employés, par groupes de trente ou quarante, à la réfection ou à l'entretien des routes : ce sont des évacués de toutes les communes avoisinant la ligne de feu. Ils sont « prisonniers civils » et traités comme tels.

Parmi ces malheureux se trouvent « des rentiers qui, jusque-là, n'ont jamais manié une pelle ». Ils peinent tout comme les autres. Des soldats les surveillent, le fusil au bras.