MES DU CHATEAU

Des femmes de chambre apportent une corbeille maiDiifique.

^^^iut-Rnmt'ert, entouré de villageois, de musiciens , ayant Olivier à leur tête , reçoit les félicitations de tout le village. Saint Rambert donne des ordres à Olivier, et fait signe aux femmes de chambre (le porter chez 1" mère Michaud la corbeille qu'il destine à Thérèse. Les villageois, con-

Saiiit-lluinbtrl, apercevant Thérèse, s'approche d'elle; son étonnement est extrême en la voyant toute en larmes , et en voyant Edmond plongé dans une profonde tristesse. Il prie les personnes qui l'accompagnent de le laisser avec les deux amans.

A l'aspect de Saint-Rambert , Edmond réprime avec peine sa fureur et sa jalousie... Il veut s'éloigner. Saint-Rambert l'arrête « Qu'avez-vous

donc ? quelle singulière figure pour des mariés ! Est-ce que les querelles de ménage commencent avant la noce? — Ah! monsieur, lui dit Thérèse.... vous savez si je suis coupable, protégez-moi, défendez-moi contre ce jaloux , ce furieux. Il m'a trouvée dans votre chambre. C'est vrai, j'y étais ; mais expliquez-moi comment je m'y trouvais, car moi je n'en sais rien.» Saint-Rambert éclate de rire et apprend à Edmond que Thérèse est entrée dans sa chambre par la fenêtre, la nuit.... toute endormie , en état de somnambulisme. « A d'autres, dit Edmond , vous ne me ferez pas accroire cela.... Moi, je ne croirai jamais que l'on marche, que Ton parle endormie... Elle est venue , mais toute éveillée, v Saint - Rambert atteste que c'est la vérité. « C'est inutile , dit Edmond, et si vous n'étiez pas le seigneur du village, je me vengerais de vous.... Mais puisque je n'ai qu'une vengeance qui me soit permise, j'en profiterai : j'en épouserai une autre... aujourd'hui même...

C'est déjà décidé et arrangé avec celle ijue je préfère.— O ciel! ditThérèse toute tremblante. — Oui. je me suis dépéché de l'aimer, je l'aime; elle me sera fidèle celle-là.. . C'est à elle que je donne mon cœur et ma foi. » Et saissisant la main de Thérèse, il lui ote l'anneau qu'il lui a donné à la scène 3^ du P"' acte. Thérèse pousse un cri, regarde sa main dont l'anneau est enlevé, et tombe évanouie dans les bras de la mère Michaud qui la transporte dans l'intérieur du moulin.