CHAPITRE II

Explication des tours.

Pour me conformer à cette maxime qui dit qu’il faut passer du simple au composé, je vais commencer la description des tours de cartes par les moins importants. Quelques-uns ont les mathématiques pour principe. Il existe beaucoup de récréations de ce genre ; on en trouve dans tous les livres. En général, elles amusent, mais n’étonnent pas. Cependant, je crois pouvoir assurer que les tours que je vais présenter peuvent réunir ces deux avantages, parce que je n’ai choisi que ceux dont les effets ont quelque chose de surprenant, et qui, surtout, n’ont jusqu'à présent jamais été publiés, je crois, dans aucun ouvrage.

Si quelquefois je m’occupe, en passant, de quelques petits tours déjà connus, ce ne sera que pour les offrir avec des perfectionnements qui pourront leur donner le mérite de la nouveauté et les rendre, dans ce sens, plus agréables aux amateurs.

Je distinguerai deux classes de tours de cartes : l’uûe que j’appellerai tours de table ou de société, parce qu’ils ne sont

PETITS TOURS DE SOCIÉTÉ

pas assez saillants pour être admis dans une séance donnée dans un salon, et qu’il ne convient de les faire qu’en petit comité et en compagnie de personnes avec lesquelles on est à table pour se récréer. C'est ordinairement après un repas d’assemblée, au dessert, par exemple, que toute espèce d'amusement est accueillie avec plaisir.

Je range dans la seconde classe tous les tours que l’on peut faire dans des séances données devant une assemblée nombreuse, et qui ont la prestidigitation pour base. Une grande partie de ces derniers tours peuvent aussi s’exécuter au théâtre.