Aveux de Cunégonde Metz, d'Ebersheim, 1620. Arch. dép

en invoquant Satan ; le troisième jour le malheureux était mort'.

Outre ce pouvoir de destruction, les sorcières avaient aussi celui de créer et de métamorphoser, mais dans une moindre mesure. Ainsi elles pouvaient produire des poux, des souris, des crapauds, des serpents, pour incommoder leurs ennemis % elles pouvaient changer en bêtes les personnes qui les avaient particulièrement offensées, et, chose curieuse ! c'est d'ordinaire en ânes que les malheureux étaient métamorphosés, tant la tradition de l'antiquité conservait de poids dans îa démonologie moderne ^ !

Tous ces crimes, nous avons à peine besoin de le dire, se répétaient à l'infini, et il n'est point d'accusée qui n'en ait une quantité de pareils sur la conscience. Mais nous devons dire encore quelques mots de deux catégories spéciales de maléfices contre les personnes, qui occupent une place d'honneur dans les procédures judiciaires. C'est d'abord la destruction des enfants nouveaux-nés, avant leur baptême. Elle s'explique par le besoin qu'on avait de leurs corps aux festins du sabbat et pour la préparation des onguents magiques, ainsi que par la certitude que c'étaient auîant d'àmes perdues pour Dieu. C'est un fait connu et facile à expliquer, que l'effroyable mortalité des nou-

d . Aveux de Dorothée Pfister, de Geispolsheim, 16J6. Arch. dép.