Schwager, p

Les animaux n'élaient pas plus épargnés que les hommes et l'activilé des sorcières s'exerçait même plus souvent sur eux, vu qu'il était moins facile de découvrir les auteurs des dégâts causés dans les écuries et les étables. Munies de la gaule ou du bâton fourni par Satan et frotté de l'onguent mystérieux , les sorcières allaient frapper soit ouvertement, soit en secret et en prononçant le nom du diable, le bétail des personnes qui leur étaient hostiles. Les animaux tombaient malades, dépérissaient, et mouraient ordinairement au bout de quelques jours ^

Souvent aussi c'est de la main seulement que les sorcières frappent la bête, chèvre, vache ou cheval, et quand elle a péri, on découvre comme une brûlure profonde sous la peau, à l'endroit où les doiiîts l'ont touchée ^. D'autres fois, on paralyse un cheval en vidant sur lui un pot rempli d'eau, et en murmurant quelque formule magique. Il faut alors une formule spéciale de bénédiction pour rendre à l'animal l'usage de ses membres ^ Quelquefois les sorcières pénètrent dans les écuries des voisins, enfourchent leurs chevaux ou leurs ânes, et se livrent ensuite, seules ou bien à deux, quelquefois aussi en compagnie du diable lui-même, à des courses si effrénées que les malheureuses bêtes reviennent presque mortes et sont complètement

i. Aveiix de George Grœber, de Kestenholz, 1619, arch. dép. Aveux de Dorothée Pfister, de Geispolsheim, lôlG, chez Spach, p . il6, etc. etc.

2. Aveux de Jeanne de Cornol, chez Q.iiqusrez, Revue d'Alsace,

1857, p. au.