Aveux de George Grœber, arch . dép

pouvaient facilement échapper à ce genre de nialéficcs 1.

Les entreprises dont nous venons de parlern'obligeaient pas les sorcières à changer de forme ou de figure. Cependant elles possédaient le faculté de se métamorphoser à leur gré et de quitter toute apparence humaine, afin d'opérer plus sûrement à l'abri des soupçons. Ce n'était pas un de leurs moindres privilèges et elles en usaient volontiers, autant dans ce but que pour efïrayer leurs ennemis, ou simplement pour garder Vincognilo en revenant du sabbat. On les rencontrait changées en chiens, en canards ou en ânes, sans que personne pût les reconnaître, si ce n'est leurs collègues*. Une de leurs métamorphoses favorites consistait à se transformer en chat noir. Comme tel, elles couraient sur les toits, tâchant de pénétrer chez leurs voisins par les lucarnes ou la cheminée, les effrayant par des miaulements sinistres, et, lorsqu'elles pouvaient arriver dans l'intérieur des maisons, terrifiant les habitants, en les assaillant jusque dans leurs lits^ ou bien étranglant les animaux domestiques dans les écuries'^, où elles se glissaient en prenant une apparence semblable^ Sous ce dégui-

1. Aveux de Brigitte Baltzer, arch. dép., d'Anne Lang, de Roderen, et d'Anne Mœweller, d'Oberbergheim, 1630, chez Stœber, p. 313.

2. Geheimnusse, ^ . 72. L'auteur a cependant quelques doutes sur la réalité d'une métamorphose aussi complète. Bodin, p. 338, est d'autant plus affirmatif. Voy. aussi Stœber, IVeujahrsstollen, p. 30.

3. Procès de Sophie Turckenschneider, de Bœrsch, 1619, arch. dép.