Aveux d'Anne Christen, chez Stœber, p

5. Histoire d'une sorcière, qui s'était changée en cheval et qui fut ferrée bien malgié elle, chez Stœber, Neujahrsstollen, p. 59.

sèment^ elles attaquaient même en rase campagne ou au milieu des bois les personnes auxquelles elles .voulaient du mal et leur livraient de véritables combats*. D'autres fois, elles prennent des formes plus terrifiantes encore; on en rencontre qui apparaissent sous les dehors d'un ours ou de telle autre béte féroce ^. Mais la pins terrible de ces transformations, c'était celle qui changeait les sorciers et sorcières en ces êtres fantastiques et féroces connus par tout le moyen-âge et jusqu'à nos jours sous le nom de loups- garons'^. La nuit^ et quelquefois même de jour, ils parcouraient les campagnes, dévorant ceux qui avaient le malheur de se trouver sur leur chemin, et surtout les enfants dont ils buvaient le sang avec délices. Ce qui les distingue des loups vulgaires, c'est qu'ils ne déchirent pas leurs victimes avec leurs griffes, mais seulement avec leurs dents. Quand ils ont repris leur forme naturelle, les sorciers conservent tou-

4. Le récit d'une de ces attaques est raconté par le Maliens, fol. 90, avec les plus grands détails . Un bûcheron alsacien travaillait dans les environs de sa petite ville, que Sprenger ne veut point nommer par discrétion. Soudain il se voit assailli par trois chats d'une taille extraordinaire, qui se mettent à le mordre, à le griffer, à le déchiqueter de la belle façon. Finalement il fait le signe de la croix^ puis, saississant une bûche de bois, il en frappe les assaillants et les force à déguerpir. Une heure après, les valets du magistrat se présentent, arrêtent notre homme et le conduisent en prison. Après de longues angoisses, il apprend qu'on l'accuse d'avoir attaqué trois des principales dames de la ville et de les avoir battues de façon à les obliger à garder le lit. 11 protesta avec l'énergie du désespoir contre une pareille calomnie; finalement il se rappela l'attaque des chats, raconta la chose, on comprit que ces trois dames étaient trois sorcières, mais pour ne point faire de scandale, on renvoya le bûcheron en lui enjoignant de ne jamais parler de son aventure.

2. Stœber, Sagen des Elsasses, p . 333, et Neujahrsstollen, p . 44.