Geheimnnsse , p

4. Aveux de Barbe Pfœrzlin, d'Oberbergheim, 1386. Slœber, p. 313.

o. Oberbergheimer Maleftzbuch, k, fol. 166". Stœber, p. 533.

6. Aveux de Marie Ziegler, de Westhoffen, 1639, arch. départem.

7. Aveux de Catherine Emmerich, de Treenheim, 1639, archives départementales.

8. Comme le diable emportait ces pactes, on n'en connaît pas et l'on doit s'en tenir aux récit? assez divergents des sorcières.

9. Les sorcières l'appelaient nia grosse femme». Maliens, fol. 69.

rents de la sorcière, le ciel et la terre, et de se vouer à la damnation éternelle, pour participer, pendant un certain temps, à la puissance du démon*. A certaines d'entre ces fêtes Satan se contentait d'ailleurs d'une renonciation verbale, sans exiger de document pareil, pour le conserver dans ses archives. En Suède, le serment était accompagné d'une particularité curieuse; en se rendant à ses noces, la sorcière devait grignoter la cloche de son église ; elle apportait les raclures de métal ainsi réunies au diable, qui les mettait dans un sachet avec une pierre et lui ordonnait de jeter le tout dans une eau profonde, en disant : «Aussi peu que ces raclures rejoindront jamais la cloche dont elles ont fait partie, aussi peu mon àme devra jamais se joindre à Dieu ^!» Les sorcières promettaient ensuite d'obéir à tous les ordres de Satan, d'amener au sabbat les personnes, surtout les enfants qu'il désirerait y voir % de manger de la viande le vendredi et le samedi, de ne point dire la vérité en allant à confesse, de briser, le vendredi saint, tous les crucifix et toutes les croix qu'elles pourraient atteindre '^, en un mot d'être ses esclaves. Le démon

1. Voici le texte original de l'abjuration plus courte de Marguerite Weiss, de Balbronn, 1639 : ^Œiermitt fahre ich dem lebendigen Deuffel zu, der soll midi behuetten und beivahren, bin auch Gott nicht mehr angehœrig .n Maleflzprotocoll, arch. départementales. Une autre formule, plus bizarre^ est celle que nous trouvons dans le procès de Brigitte Kuhn :

11 Da stehe ich auf dem Mist n Verlcugne Gott, aile Heiligen )i Und meinen Jesum Christ. u Maleflzprotocoll, 1663. Archiv. dép.

2. Aussfûhrlicher Bericht, p. 4. — 3. Geheimnusse, p. 7.. 4. Geheimnusse, Y> ■ 90-

confirmait à son lour les privilèges des sorciers^ et leur accordait à chacun un certain nombre d'années pendant lesquelles ils pourraient exercer impunément leurs sortilèges. Ce nombre d'années n'avait rien de fixe et dépendait du caprice de Satan. Nous rencontrons des sorcières en exercice depuis cinquante ans ', nous en trouvons d'autres qui avaient des pactes à échéance de sept, douze, dix-huit, vingt, vingt-trois, vingt-cinq et trente ans ^ Ici, comme en leur donnant de l'argeni, le grand plaisir du diable était de tromper les sorcières: après avoir signé le contrat, il grattait subrepticement l'un des chiffres romains de la pièce, diminuant ainsi de cinq ou de dix le nombre des années pendant lesquelles il avait promis de les laisser jouir de leur pouvoir, afin d'avoir ensuite le plaisir de revendiquer leurs âmes à l'improviste. On voit qu'il étaitmauvais maître etprotecteurpeu sùr^ A partir de ce moment les sorcières connaissent les secrets de la sorcellerie et pour se faire reconnaître par elles le diable n'a plus besoin d'adopter la forme humaine, mais il les visite déguisé en araignée \ en hibou, en papillon % en renard % en rat \ et surtout en chat. C^tte dernière

1. Aveux de Catherine Emmerich^ de Trœnheiin, 1659. Malefiz- ProtocoU, arch. départ.

2. Stœber, p. 288. Maliens, fol. 68, 72, et les aveux des nombreuses accusées déjà cités plus haut.