Schwager, I, p

incarnation était une de ses formes favorites ; c'est comme chat noir qu'il étrangla le prince-abbé de Murbach, en 1477, si Ton en doit croire ia Chronique des Dominicains de Colmar ^

Satan marquait ensuite ses vassaux du sceau de sa nouvelle alliance; ce sceau diabolique a, de tout temps, été une pierre d'achoppement considérable pour les inquisiteurs chargés d'examiner les sorcières, à cause de l'extrême difficulté qu'il y avait à constater sa présence. Le plus souvent ce n'était pas un signe visible au dehors, bien que le diable imprimât sa marque, comme avec un fer rouge, avec le sceau de l'anneau qu'il portait au petit doigt de la main gauche ^ Mais on n'éprouvait qu'une sensation toute passagère de brûlure, puis tout s'effaçait et la place marquée ne pouvait se retrouver plus tard qu'à la suite d'aune opération très-longue et horriblement douloureuse pour la sorcière inculpée, en piquant avec une longue aiguille par tout son corps ; à la place où l'aiguille s'enfonçait sans que le patient éprouvât la sensation d'une blessure, se trouvait le sceau diabolique^ Quelquefois Satan, nu lieu d'employer cet anneau, frappait le dos de la sorcière de son pied fourchu, y laissant une empreinte, ou bien il y gravait un signe avec une épine noire, qu'il tenait à la main *. Ces stigmates du démon étaient, au dire des savants, une méchante contrefaçon des stigmates sa-