SCÈNE IX MAX, puis M A UT HE

Et de deux! Ah! parisiennes, coquettes, escrimeuses! Elles se font la main. Elles tirent au mur... C'est égal, même quand elles vous trompent, c'est charmant, les fiMTimes ! Bah ! ce ne sont pas des femmes, ces chattes

toujours en quête de souris... (Apoi-ccvant Maitho qui entio, en

ciicichant quelque chose, à terre) Ah! ah! quaud on parle de souris... « Je m'appelle Marthe deMoisand, Monsieur ! » Voyez-vous celte enfant? C'est qu'elle a très bien dit

cela! Qu'est-ce qu'elle cherche? (a Marthe qui est entrée.)

Vous avez perdu quelque chose, mademoiselle Martlie de Moisand? (siionco, à part.) Hum ! la poupée ne passe pas, il paraît. (naui.) Et quelque chose de précieux, si j'en crois votre émotion?... un chilfoii, uu bijou, quoi? Ah! votre album peut-être !

MARTHE, très émue, cherchant toujours.

Il' sera tombé de ma poche, quand je jouais là, tout à l'heure.

MAX

Comment, c'est lui ! l'invisible album, le tombeau des secrets ?... Oh ! oh !... je comprends votre inquiétude ! (a part.) Je suis sûr que ma caricature est dedans (Haut.) Voulez-vous que je vous aide ?

MARTHE, précipitamment.

Non ! non ! non !

MAX, à part.

Elle y est! (uai.t.) Vous refusez mes services? vous boudez? (Un peu ironique.) Pas joli, cein, mademoiselle Marthe... de Moisand... Remarquez que je ne dis plus Souris, je retire la Souris, je retire la poupée, je retire tout ! Pour peu que Marthe vous déplaise, je le retirerai aussi... Ma familiarité vous a choquée, vous me l'avez fait cruellement sentir, il suffit; vous n'aurez plus à vous en plaindre. Dorénavant, je serai pour vous comme il convient d'être pour une personne de votre importance

et de votre âge... (pondant qu'il parie, Marthe baisse la tête et finit par s'asseoir, en pleurant, la tète dans ses mains.) liill bien,

comment? Elle pleure?... Souris !... Marthe ! Mademoiselle !... Qu'est-ce que vous avez ?

MARTHE, voulant s'en aller, et toiur.ant la tète pour cacher ses larmes.

Rien ! Oh ! rien !

JIAX, la retenant.

Mais enfin, pourquoi?...

MARTHE, nicmc jeu.

Non! non ! Je vous en prie, laissez-moi!