CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Deux savants japonais, Inada et Ido, ont récemment mis en évidence, chez des malades atteints d’ictère infectieux, un Spirochète dont ils ont montré le pouvoir pathogène. Cette découverte présente un intérêt scientifique et pratique de premier ordre : elle n’a pas seulement fait faire un grand pas à la pathogénie des ictères, elle a de plus dirigé les recherches vers un parasite dont la nature exacte et les affinités avec les espèces voisines soulèvent les plus intéressants problèmes.

Les médecins anglais, opérant en France, ont eu l’occasion de constater la présence de ce même Spirochète chez des malades du corps expéditionnaire ; et le D: Adrian Stokes, ayant remis à l’Institut Pasteur de Paris, un Cobaye ictérique inoculé avec le

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sang d’un soldat anglais mort d’ictère fébrile hémorragique, M. Louis Martin poursuivit, en collaboration avec M. Auguste Pettit, l'étude de ce virus. |

Par la suite, des recherches, faites systémalique- | ment par ces auteurs dans l’armée française, leur ont permis de retrouver ce microofganisme ou tout au moins un microorganisme qui présente les mêmes caractères morphologiques et pathogènes. Avec les savants japonais, MM. Martin et Pettit l’appellent Spirochæta icterohemcrragiæ et désignent l'ictère qu'il produit sous le nom de spirochétose ictérohémorragique.

Malgré des travaux très bien conduits, la question de la spirochétose ictéro-hémorragique, comme nous le verrons plus loin, n’est pas encore complètement résolue : le parasite n’est pas parfaitement connu et les cultures, en particulier, obtenues par les savants japonais, n’ont pu être reproduites par d’autres auteurs, le tableau clinique n’est pas établi dans tous ses détails, la pathogénie présente bien des points obscurs ; cependant, les recherches déjà faites sont nombreuses, les résultats déjà obtenus sont importants ; et,comme la spirochétose ictéro-hémorragique atteint principalement les troupes en campagne, il nous a paru intéressant d'essayer de résumer et de grouper en un tableau d'ensemble les notions acquises sur ce sujet.

Nous diviserons ce travail en trois parties :

Dans la première, après avoir fait un exposé historique rapide de la question, nous décrirons les

sympiômes de la maladie et nous donnerons

quelques observations destinées à illustrer notre tableau clinique.

Dans la deuxième, nous indiquerons les méthodes de diagnostic. à Dans la troisième, nous exposerons le traitement

et la prophylaxie de la spirochétose ictéro- Que gique.

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