B. — THÉORIE INFECTIEUSE

Souvent, dans les antécédents du malade, on retrouve une infection latente, méconnue, ancienne, parfois guérie depuis longtemps quand débute la maladie.

1° Blennorragie chronique : prostatite, uréthrite chronique.

S'en suit-il, post hoc ergo propter hoc, que la blennorragie puisse être considérée comme susceptible de provoquer une spondylose ? Certains objectent, non sans raisons : la bénignité de l’uréthrite, la longueur de Pintervalle libre entre sa guérison et l’apparition des pre- - miers signes de la spondylose, la rareté des autres manifestations articulaires, la rareté enfin de la spondylose rhizomélique chez la femme, chez qui, cependant, le gonocoque est autrement tenace que chez l’homme. A

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cette dernière objection, FORESTIER oppose l’explication suivante : la maladie débute en général plusieurs

années, parfois très longtemps après l'accident uréthral, ‘la liaison entre ce dernier et la spondylose est repré-

sentée par une gonococcie génitale latente :-prostatite |

ou vésiculite, qui reste pendant longtemps chez l’homme le foyer unique et silencieux d'infection. Or, d’après des recherches anatomiques récentes, les lymphatiques de la prostate et des vésicules séminales se rendent dans le ganglion présacré ét le courant lymphatique monte au devant de la colonne vertébrale, anastomosé avec les lymphatiques du sacrum, plus haut, avec ceux des vertèbres et de leurs articulations. Chez la femme, seuls les lymphatiques utérins suivent cette voie médiane, ceux des ovaires, des trompes et des plis péritonéaux qui les entourent cheminant plus latéralement, se rendent dans les ganglions iliaques et dans la chaîne préaortique.

L’infection gonococcique féminine à évolution chroni-

que ayant son principal foÿer au niveau des ovaires et des trompes, plus que dans lutérus, on comprend que les chances d’atteinte rachidienne soient moins grandes.

Hypothèse ingénieuse, mais qui n’explique pas la prédominance de la spondylose chez l’homme dans les formes non gonococciques.

D'ailleurs, si l’on s’en rapporte à ROUVIÈRE, qui en a fait une étude très complète, cette anatomie des lymphatiques est pour le moins fantaisiste, surtout en ce qui concerne cette anastomose entre lymphatiques osseux et viscéraux.

Il y a donc un autre facteur en jeu : caractère héréditaire proprement lié au sexe ? ou rôle du terrain masculin ?

2° Tuberculose.

Son rôle a été nié par CROUZON et GAUCHER, ALAJOUA- NINE et LACAPÈRE, VOLTANCOLI, BÉNASSI et RIZATI. COSTES

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pense pourtant que la remarquable fréquence des antécédents tuberculeux chez ces malades autorise à admet-

tre, dans de nombreux cas, Pintervention d’un facteur bacillaire.

3° Maladie de Bouillaud - Scarlatine - Syphilis = Psoriasis, ne tiendraient qu’une place effacée dans l'étiologie des spondyloses.

Après énumération des causes infectieuses possibles de la spondylose, il faut convenir que nous ne sommes guère plus avancés aujourd’hui que lors du premier mémoire de P. MARIE. La croyance en une étiologie infectieuse ne repose que sur des impressions cliniques, l’infirmité des réactions sanguines ou cutanées (gonoréaction, réaction de Besredka, réaction tuberculinique, etc….), enlève toute possibilité de preuves.