INTRODUCTION
La constipation est un état pathologique fréquent pour lequel le médecin est fréquemment consulté. À lutter contre elle, le patricién épuise, souvent vainement, toutes les ressources de l'arsenal thérapeutique même quand il a recours à la liste quasi indéfinie des spécialités.
Il est des constipations supportables, passagères, qui sont et qui resteront sans doute toujours du domaine de la médecine seule.
Ce sont les constipations consécutives à une affection antérieure du tube digestif, à une maladie générale, ou à une mauvaise hygiène. Elles ne posent pas la question d’une intervention chirurgicale.
Mais il est d’autres constipations, plus fréquentes qu'on ne le croit généralement, qui deviennent continues, progressives, invétérées, prennent une allure chronique, s’accompagnent de troubles graves el qui sont rebelles à toute thérapeutique médicale.
Il ne s’agit pas bien entendu de la pseudo-constipation de l’obstruction chronique, premier symptôme d’une tumeur maligne du tube digestif, encore moins de l’occlusion aiguë par volvulus ou coudure. Dans ces cas la constipation n’est qu'un symptôme sou- . vent initial et prédominant d’une affection intestinale qui se traduit par d’autres signes; et dont le traitement, quand le diagnostic est fait, est strictement chirurgical.
La constipation dont nous nous occuperons esi celle qui constitue à elle seule une maladie. C’est une véritable entité clinique, un syndrome autonome. Tous les troubles qui l'accompagnent lui sont secon-
daires et dérivent d’elle.
C’est à Arbuthnot Lane, le chirurgien de Londres que revient le mérite d'avoir attiré l'attention sur la constipation rebelle; de telle sorte que celle-ci, décrite sous le nom de s{use intestinale chronique, mérite d’être appelée « maladie de Arbuthnot Lane ». En 1901, celui-ci publia/le « Traitement opératoire de la Constipation chronique ÿ et depuis cette époque, il publia plus de quarante mémoires sur ce sujet.
De la stase intestinale chronique il donna ia description clinique, à laquelle 6n peut dire que rien n’a été changé ni ajouté. Lane en décrivit l’étiologie et la pathogénie; Ses théories particulières, très simples, et sur lesquelles nous reviendrons ne sont plus aujourd’hui partagées par tous les auteurs. Mais elles lui ont permis d'édifier tout un traitement chirurgical de la stase intestinale chronique : la thérapeutique qu’il a proposée et que nous exposerons, n’a
