STÉRILITÉ RÉSULTANT D'HABITUDES VICIEUSES

entraînant fréquemment la stérilité. Mathews Duncan, cjui a beaucoup étudié cette question, estime qu'en Angleterre où l'alcoolisme est du reste très répandu, ce facteur a une importance considérable.

Mon expérience personnelle ne concorde pas avec celle de Duncan.

Non seulement l'Angleterre compte proportionnellement moins de femmes stériles que les nations du continent, mais les ménages ouvriers, où l'alcoolisme fait plus de victimes que partout ailleurs, sont plus féconds que les ménages aisés.

Il n'existe pas non plus, à notre connaissance, de lésion spécial de l'appareil utéro-ovarieu résultant de l'alcoolisme.

Quoi qu'il en soit, le médecin consulté par une femme stérile doit s'enquérir de tous ses états morbides et les combattre avant d'appliquer un traitement chirurgical.

Article III

Stérilité résultant d'habitudes vicieuses: onanisme, prostitution, excès vénériens, etc.

L'onanisme chez la femme a été, de tout temps, considéré comme cause de stérilité. Quoique les faits cités à l'appui de cette observation n'aient pas la même précision que ceux que nous avons rapportés dans l'article précédent, à propos de la morphinomanie, nous devons

cependant reconnaître qu'ils permettent d'arriver à d^5 conclusions de quelque valeur.

Chaque fois que j'ai été consulté par une femme stérile j'ai toujours recherché ce facteur, soit par un examen attentif des organes génitaux, soit en questionnant les malades.

Martineau a décrit très longuement, dans ses Leçons sur le saphisme et la masturbation^ les déformations vulvaires qui seraient la conséquence de ces habitudes. Voici comment s'exprime cet auteur :

(( Lorsque la déformation clitoridièMie résulte de la malformation ou du saphisme, vous basez votre diagnostic sur l'allongement, l'aspect ridé, flasque, bruni du prépuce clitoridien ; sur le gland qui se découvre facilement et qui, en outre, est gros, violacé, aplati, flétri, saillant, et même proéminent sur les freins clitoridiens. En même temps les petites lèvres sont longues, flasques, flétries, ridées, hypertrophiées... Ces caractères appartiennent surtout à la masturbation manuelle remontant à l'enfance.

» Dans le cas de malformation physiologique, quelque long, quelque hypertrophié que soit un clitoris, s'il n'y a ni masturbation, ni saphisme, le prépuce est lisse, uni, blanc et non flétri et brunâtre. Enfin, et c'est là un caractère pathognomonique, sous ce volumineux prépuce on trouve un gland petit, rose, non déformé et dont la petitesse contraste avec la grosseur du reste de l'organe. »

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rès Marlineau, cette description permet de retre « facUemcnl » {sic} la femme abandonnée au ^.. .me ou à la masturbation.

Depuis 188J, époque où ces leçons furent publiées, nous avons cherchû, soit dans notre pratique liospita- "liére àSt-Lazare, soildans notre pratique de la ville, la conlirmalioD de ces signes physiques et nous devons reconnaître que les faits observés ne concordent nullement avec ceux de Martineau,

Sans doute les habitudes d'onanisme et de saphisme impriment aux organes génitaux des caractères qui, dans leur unsemble, permettent de sou^poîiîieî- ces habitudes L'hez les femmes qui les présentent. Mais, il ne peut y avoir la qu'une suspicion qui, en matière aussi délicate, ne peut présenter aucune valeur positive.

L'observation attentive des faits nous permet même d'être plus affirmatif et de dire que les signes décrits avec complaisance par Martineau et Tardieu ne sont pas spéciaux à la masturbation, mais sont l« plus souvent ia conséquence d'états morbides ou physiologiques.

La vulvile inllammaloire si fréquente chez les jeunes mariées, le prurit vulvaire, t'inflammalion blennorrhagique et surtout la grossesse déterminent sur les organes génitaux externes de la femme un étal congestif gui, par sa persistance, donne lieu aux mêmes caraclères que ceux qui résultent de l'onanisme et du saphisme.

Le médecin ne peut donc s'appuyer exclusivement

sur ces signes pour affirmer qu'une femme est tribade ou adonnée à la menstruation.

C'est plus encore par un examen ynoral des malades, par des questions délicatement posées, par une enquête sur les habitudes, qu'il arrivera à découvrir des faits qu'il a intérêt à connaître lorsqu'il recherche chez une femme les causes de la stérilité.

Quoi qu'il en soit, nous admettons que les excès de coït et Vexcitation trop fréquente et anormale des organes génitaux sont de nature à rendre la femme inféconde.

Kussmaul a insisté sur ce fait que les jeunes filles abandonnées à l'onanisme présentaient souvent un développement imparfait de l'utérus. Campbell, Aran et Cohnstein ont fait la même observation appuyée sur des faits.

Mais c'est surtout en considérant la situation des p'os^iÏMe'es, dont l'infécondité est notoire, qu'on est arrivé à admettre que les abus vénériens s'opposent à la conception.

La stérilité des femmes s'adonnant à la prostitution a été de tout temps signalée parles statisticiens. Parent Duchatelet a démontré que sur 1,000 prostituées parisiennes on n'observait chaque année qu'un seul accouchement. Il est bon cependant de faire remarquer que les femmes qui font Ja base des statistiques de Parent Duchatelet et de tous les auteurs qui ont traité la question, sont toutes embrigadées à la Préfecture ;

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c" est-à-dire drs proslitm^es dont les organes génitaux sont flétris et tannés, pour ainsi dire, par un long usage. Il résulte de nos recherches que toutes les femmes qui se livrent à la prostitution ont eu, dans les débuts de leur existence génitale, un ou pluaieurs enfants et qu'elles font souvent des fausses couches spontanées DU provoquées. Ce n'est que lorsqu'elles ont payé un assez fort tribut aux lois qui r^gissenl la reproduction qu'elles deviennent dênnitivemenl stériles.

11 est bon d'ajouter que toutes les prostituées connais-

sent mieux que personne les procédés mécaniques de

nature à empt^cher la conception et qu'elles ont toutes

pratiqué dans les débuts de leur carrière la stê}-Uiir

^ volontaire.

Nous pouvons terminer cettedigression en disant que, ^ les abus sexuels et la masturbation fifirurent parmi les i causes de la stérilité constitutionnelle, il suffit de signa- ' 1er ces causes pour que le praticien emploie les moyens .1 moraux dont il peut disposer pour les combattre.

Nous rappellerons le fait suivant qui ne manque pas ' d'intérêt et vient à l'appui des assertions contenues . dans cet article. J'ai été consulte, il y a deux ans, par , une femme de 39 ans qui, après avoir acquis une cep- . laine fortune en pratiquant la prostitution la plus effré- K'IBée, s'élaiL mariée à un homme plus jeune qu'elle. Elle Bravait fait qu'une seule fausse couche à l'Âge de 21 ans, au début de sa carrière orageuse.

I Klle n'avait jamais coD(;u depuis quoiqu'elle a'ail pris '

aucune précaution préventive. Cette femme, qui désirait vivement conserver Taffection de son jeune mari et reprendre un rôle dans la société, voulait avoir un enfant. Je l'examinai et ne trouvant aucune lésion physique, si ce n'est un peu d'embonpoint, je l'envoyai simplement faire une saison à Salins. A ma grande surprise, elle devint enceinte environ 18 mois après son mariage, étant alors âgée de près de 41 ans. Voilà un fait qui semblerait démontrer que, si l'excitation génésique constante des organes génitaux peut produire la stérilité, le retour à la vie normale peut la faire cesser.

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