Catalogue des archives du baron de Joursenvault, t. I, p

Un extrait du compte y est seul transcrit.

2. Archives nationales, KK. 21, p. 3g, cité par M. Douët d’Arcq : Bibliothèque de l’École des chartes, t. XXXVII.

avoit plusieurs robes escriptes de lectres turquoises en langaige de Turquie, déclarans les noms d’iceulx personnayges et les beaulx misteres à ce pertinens ' . »

De deux de ces textes il semble résulter que les tapisseries sarrazinoises ou de Turquie ne sont pas autre chose que des tapisseries ordinaires, à personnages, qu’elles aient été faites sur des métiers à hautes ou à basses lisses, peu importe.

Car tous deux parlent de l’emploi de l’or qui ne saurait entrer dans la composition des tissus entièrement veloutés parce que l’effet produit serait à peu près nul et sans rapport avec la dépense. Si le dernier dit expressément que les tapisseries de Turquie étaient « toutes de fin velours, » il est permis de voir dans cette expression le désir de différencier l’aspect pelucheux des parties de laine d’une tapisserie sortant du métier, de l’aspect lisse et sec des parties métalliques.

Maintenant l’auteur de la description ne croit-il pas turques les tapisseries qu’il recommande au « grand duc >) son maître, soit pour qu’il les achète, soit pour qu’il en fasse exécuter de semblables par ses tapissiers, simplement parce qu’il y voit les orfrois des vêtements décorés de lettres pseudo-arabes comme on en rencontre sur toutes les œuvres figurées du xv® siècle, quel qu’en soit le genre ? Beaucoup s’évertuent même encore à vouloir en déchiffrer le sens.

I. Les trois tapisseries de Turquie. Ms. de la Bibliothèque nationale, fonds fr. iigS. Copie du xv' siècle, publiée en partie dans une Notice sur la tapisserie de Charles le Téméraire. Nancy, sans date. Cette notice doit être de M. le comte François de Villeneuve, marquis de Trans, membre correspondant de l’Institut, auquel Achille Jubinal avait demandé des renseignements pour le chapitre sur la Tapisserie de Nancy dans son livre sur Les anciennes tapisseries historiées.

Il est vrai qu’à côté de ces inscriptions illisibles, on en rencontre très souvent de tissées en capitales européennes, parfaitement lisibles, qui expliquent le sujet et nomment les personnages. Les tapisseries exposées à Vienne en montraient de semblables, et il est singulier de voir que, si un contemporain ne savait les lire, il n’ait pu au moins en reconnaître les lettres, en quelque langue qu’aient été rédigées les légendes. Car nous nous refusons à croire que des Orientaux aient exécuté des tapisseries à personnages et surtout la Condamnation de Banquet^ tapisserie du xv® siècle qui nous est parfaitement connue.

Quant au compte relatif aux manches de houppelande, il paraît difficile qu’il puisse s’appliquer à un tissu aussi peu souple que l’est celui des tapis. Une tapisserie, pourvu que le tissu en fût très lâche et exécuté avec des fils d’une certaine finesse, conviendrait mieux ; mais la pensée se porte involontairement vers une broderie exécutée par quelque brodeur en aumônières sarrazi noises.

Quoi qu’il en soit, dans aucun des textes que nous venons d’examiner il ne peut être question de tapis velus.

Voyons maintenant ceux qui pourraient s’y rapporter.

Un mandement de Mahautj comtesse d’Artois et de Bourgogne, daté de i3io, et relatif également à des œuvres d’Arras, paraît différencier une tapisserie d’un tapis en désignant la première comme étant un « drap de laine ouvré de diverses figures » et l’autre « un drap ouvré en sarrazinois ' . »

I. Archives du département du Pas-de-Calais, A, n“ 284. Document communiqué par M. l’abbé Dehaisnes, archiviste du département du Nord.

Cette même expression nous semble ainsi traduite en latin dans un « Inventaire de la maison de ville et des champs de l’évêque d’Arras, » daté de i322 : « Unum marchipedum operatum in sarrachenum. »

On voit de plus que cet article s’applique à un tapis de pied.

Mais un autre document nous paraît préciser l’œuvre sarrazinoise, car il vise des tapis velus fabriqués en Occident à cause des choses qui y sont figurées. C’est l’Inventaire du château des Baux, en Provence, rédigé en 1426 ^

Il y est question de onze tapis parmi lesquels nous notons les suivants :

« III tapis velus à long poil... aux armes deBeaufort.

— Un autre moult bon tapis de prime-poil, velu, verd, armoyé des armes 'de Baux sur un escu d’azur à une bande d’or dessous ledit escuchel et armes des Baux.

— Un autre moult et bel et moult bon tapis grand, de prim-poil aux armes d’Anjou.

— Un tapis velu à roses blanches.

— Un autre grand tapis rouge velu de prim-poil usé, aucunement ouvré de grans goules rouges et pers.

— Un autre tapis velu, blanc à barres rouges. y>

Notons que dans cet inventaire quatre tapis sont

expressément indiqués comme étant de Turquie, et destinés à être mis par terre bien qu’ils soient accrochés aux murs, et que les tapisseries sont indiquées sous le nom de tapis en draps de haute lisse.

L’or qui pouvait entrer dans la composition des armoiries présentait bien quelque difficulté et pourrait