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dn roi qui, lui étamt plus iavorable que ses gens de justice ou 4^8 finances, ordonna, le 17 mai lôSi, à la Qkambredes Comptes d^avoir à vérifier, nonobstant tous arrêts, les lettres-patentes qui lui ont accordé une pension de i,5oo livres sur le grenier à sel, en considération de ce qu^il doit avancer les fonds nécessaires pour acheter un terrain et y bâtir contre la Savonnerie, avec entrée sur Thôpital.

Mais la Chambre des Comptes, n'ayant aucun égard à cette jussion et persévérant dans sa jurisprudence, défend aux trésoriers de TÉpargne de rien payer aux deux associés tant qu'ils n'auront pas obéi à son arrêt du 20 février i63i. On espérait peut-être forcer ainsi les deux adversaires à se mettre d'accord.

P. Dupont et S. Lourdet qui possèdent la persévérance, cette vertu cardinale des tapissiers, loin de se rebuter, se tournent de nouveau vers le roi et son conseil pour arriver enfin à toucher cette bienheureuse pension assise sur le grenier à sel. Le Conseil leur donne encore une fois raison dans un nouvel arrêt, daté du 1 3 mai 1 63 2, qui motive de nouvelles lettres conformes à tous les gens de finance.

Cet arrêt spécifie que ce qui restera, après la pension payée, sur la crue de deux sols par chaque minot de sel servira à entretenir et nourrir les enfants pauvres que S. Lourdet instruit à la Savonnerie.

Les officiers du grenier à sel, qui préfèrent garder cet argent, resté disponible sans doute depuis qu'il n'est plus affecté au remboursement de la non-jouissance des droits attribués aux gardes des petits sceaux, continuent leur résistance. Ils déclarent, par un jugement du 10 juillet i632, ne pouvoir agir que sur le vu de la déclaration du roi vérifiée par la Cour des Aydes.

Nouvel arrêt du Conseil d'État, daté de Montpellier le 24 septembre i632, qui ordonne à tout huissier à ce requis de signifier le précédent arrêt aux officiers des greniers à sel qui sont en cause, puis nouvelles lettrespatentes du roi, datées de Béziers le 8 octobre i632, et adressées à la Cour des Aydes qui ne les enregistre que le 25 février i633, c'est-à-dire Tannée suivante.

Tout cela n'est point encore suffisant. Il faut encore que les postulants obtiennent de la Cour des Aydes la permission de faire assigner devant elle, aux fins de leur requête, qui bon leur semblera. Aussitôt munis de cette permission, ils se présentent enfin et successivement devant les officiers de chacun des greniers à sel de Paris, Pontoise, Poissy, Brie-Comte-Robert qui enregistrent définitivement les lettres -patentes du roi et arrêtent que la crue de deux sols sur chaque minot de sel vendu commencera à être prélevée à partir du 18 mai au i5 juillet, suivant la date de chacun des arrêts.

Il semble que tout soit terminé quant à l'assiette de la pension ; mais Tun des arrêts du Conseil d'État, celui rendu à Troyes le 1 8 avril 1 63o, avait stipulé que les grenetiers, ainsi qu'on les appelait, paieraient directement aux mains des pensionnaires dont le reçu leur tiendrait lieu de décharge, tandis qu^un autre, celui du 6 juillet i63o, avait dit que ces mêmes grenetiers verseraient les fonds aux mains des trésoriers de l'Épargne auxquels les pensionnaires auraient affaire.

Ne sachant auquel obéir, les officiers du grenier à sel n'obéissaient à aucun. D'un autre côté, les administrateurs des biens des pauvres, qui touchaient directement d'eux les fruits d'une première levée de 5 sols, trouvaient étrange de toucher indirectement le surplus de la crue de 2 sols qui leur était attribué pour l'entretien

et la nourriture des apprentis de S. Lourdet Aussi plus de six mois après, le 9 mars 1634, P. Dupont reprit-il la plume pour présenter une nouvelle requête afin d'être payé directement, sans que l'argent passât parles mains des trésoriers de l'Épargne.

Mais comme il ne s'arrête jamais de demander, pensant qu'il en tirera toujours quelque profit; comme S. Lourdet est bien établi à la Savonnerie et qu'il n*y a pas d'espoir de lui faire abandonner ni le logement ni la salle basse que la Chambre des Comptes veut qu'il cède, mais que la Chambre du Parlement l'autorise à garder ; comme il ne se soucie pas de construire à ses frais, car il sait par expérience combien il est difficile de tenir ce que le roi donne, il demande qu'on lui abandonne une grande salle de la Savonnerie qui sert d'école, pour y monter ses métiers, un autre local pour son atelier de teinture, et encore un autre pour son logement.

Il trouve qu'il y a d'autres hospices pour les enfants, et même d'autres locaux à la Savonnerie pour les y instruire, insinuant au roi qu'il pourrait lui être agréable d'affecter la Savonnerie à la manufacture de tapis seulement, comme les Gobelins Tétaient à celle des tapisseries de basse lisse*, et à la teinturerie qui lui était nécessaire.

Sans stipuler sur ces demandes accessoires, le Conseil d'État, qui n*a d'égale à sa facilité à rendre des arrêts que sa facilité à se déjuger, décide que la pension sera payée directement par les officiers du grenier à sel.

Comme S. Lourdet satisfait seul aux conditions des lettres-patentes, lui seul recevra sa part de la pension ; quant à P. Dupont, il revient naturellement à la charge

I. Il s'agit de Marc de Comans et François de La Planche, établis aux Gobelins au commencement du siècle.

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par une nouvelle requête afin que commission soit donnée au Grand Prévôt de le loger et de l'installer à la Savonnerie, condition nécessaire pour qu'il ait aussi droit à sa pension.

Pendant ce temps les manufactures anglaises, où quelques apprentis de S. Lourdet semblent travailler, introduisent des produits qui se vendent à meilleur marché, que ceux de la Savonnerie, s'ils leur sont inférieurs en qualité, au dire du principal intéressé. Occasion toute naturelle pour l'entrepreneur de demanda au Conseil d'État leur prohibition, sous peine de saisie et de partage des fruits de la saisie par tiers entre le roi, le dénonciateur et lui, et de requérir la même mesure contre les tapis du Levant, sauf pour ce qu'il plaira au roi de permettre de faire entrer pour « fournir le commun 9 à la condition que la moitié appartiendra au requérant.

Ces demandes étant d'ailleurs calquées sur les règlements octroyés en 1607 aux tapissiers flamands, une commission conforme à un arrêt du Conseil fait droit à la requête de S. Lourdet.

Enhardi par ce nouveau succès et en réponse à la demande de son associé, S. Lourdet aurait présenté une nouvelle requête au Conseil d'État afin que la manufacture de la Savonnerie fût établie en son nom seul et que tous les frais qu'il y pourrait faire fussent payés sur la pension de P. Dupont, qui s'en trouverait ainsi déchu. Cela résulte d'un troisième et dernier Factum que le prolixe auteur de la Stromatourgic adresse encore au Conseil d'État, dans l'espoir d'être enfin logé et installé à la Savonnerie.

Après avoir de nouveau raconté ses commencements et ses démêlés avec son ancien apprenti, il nous révèle

quelques Mts nouveaux et intéressants. Ainsi, parmi les apprentis qu^il avait formés au Louvre, un certain Henri Angevin s'était établi à Rouen avec des métiers qui lui appartenaient et qui y étaient ^encore montés, tandis qu'un de ses élèves était allé à Nantes, qu'à Saumur avait travaillé un nommé Philippe Jugle et à Beauvais André Le Queste.

Simon Lourdet, enfin, après avoir vu du pays, était revenu à la place Maubert où il était né, s'y était installé, et c'est là que, sur la vue de quelques-uns de ses produits, les administrateurs des hospices avaient traité avec lui, d*aix)rd pour l'établir à l'hôpital de Bon- Port, puis à la Savonnerie avant que le roi en fît l'acquisition.

Suivant le Factum il renvoyait ses apprentis avant la fin de leur temps afin de n'avoir point à leur donner ce à quoi il s'était engagé et de ne point les payer comme ouvriers s'ils restaient.

Afin de se débarrasser sans aucun doute d'un si verbeux et si obstiné solliciteur, Louis le Juste, par lettrespatentes du 3o septembre 1637% accorda à son tapissier ordinaire, non pas ce qu'il demandait avec tant d'insistance, mais ce qu'il désirait assurément. Il le dispensa

d'aller s'établir à la Savonnerie, le maintint dans la

I. Cette importante pièce, qui mit un terme à de si longues procédures et que nous donnons ici (p. 122-4), ^^ait déjà été publiée, nous le rappellerons en passant, dans les anciennes Archives de l'Art français (tome I, p. 207) au début d'un article sur les Logements du Louvre. A la suite de ce brevet, les éditeurs avaient reproduit textuellement le texte du quatrième Parterre de la Stromatourgie (p. 210-2). En outre, dans la Notice sur les Gobelins qui porte la date de i853, Pauteur de l'article dt^ Archives, M. Lacordaire, s'étend longuement sur la Stromatourgie et donne une analyse détaillée de ses différentes parties.

galerie du Louvre en lui laissant la jouissance de sa . pension, et comme celle-ci, dont il n'avait pas encore touché un denier et qui était établie pour douze ans^, devait expirer le 17 septembre 1639, c'est-à-dire deux ans plus tard, une prolongation de vingt années, à partir de cette dernière date, lui fut accordée avec réversibilité sur les siens, avec la conservation du logement pour sa veuve et pour son fils Louis Dupont, ^ils continuaient la fabrication des tapis.

Ainsi semblent avoir été terminés les démêlés de Simon Lourdet et de Pierre Dupont, qui posa enfin la plume après avoir intercalé toute la fastidieuse procédure que nous venons d'analyser entre le quatrième parterre de la Stromatourgie et Pélégie qui la termine dans la première édition de son livre comme dans celle qu'il avait préparée et qui est restée manuscrite.

Qu'advint-il des deux établissements qui coexistaient ainsi, l'un au Louvre, l'autre à la Savonnerie?

Pierre Dupont dut profiter pendant seizeannéesencore, ou environ, de la faveur du roi, et mourir vers l'âge de 73 ans, en Tan i65o, où des lettres-patentes du roi Louis XIV, datées du 3i décembre de cette année, déchargent sa veuve de toute obligation et confirment son fils, Louis Dupont, dans les privilèges de son père pendant le reste de la période des vingt années qui

I. Nous ne comprenons pas pourquoi les lettres-patentes du 3o septembre lôSy en faveur de Pierre Dupont indiquent que son privilège n'était que de douze ans, et devait expirer le 12 septembre 1639, tandis que celles du 17 avril 1627, qui sont le point de départ de l'établissement de la Savonnerie, axent une durée de dix-huit ans, à partir du 1" juillet 1627, etdevantfinir par conséquent à pareil jour de 1645. Et en effet, les lettrespatentes du 25 mars 1643 en faveur de Simon Lourdet partent de cette année 1645, mais du 17 avril et non du i" juillet.

avaient commencé le 17 avril lôSg. Ces privilèges n'étaient point transmissibles.

La Chambre des Comptes, en les enregistrant le 8 mars i65i, les réduisit à six années seulement à partir probablement du jour de l'enregistrement ^ Ce que le roi n'admet pas, car, par nouvelles lettres-patentes du 3r décembre 1654, et en considération de ce que, grâce à l'industrie des Dupont, on ne dit plus à l'étranger oti l'on exporte leurs tapis, qu'ils sont « façon de Turquie, mais façon de France », il voulut que le privilège fût maintenu pour une durée de vingt années, avec réversibilité sur sa veuve ou sur celui de ses enfants qui continuerait la fabrication des tapis.

Des lettres- patentes que Louis XIII bien près de mourir data de Saint-Germain, le 25 mars 1643, en faveur de Simon Lourdet, nous apprennent que celui-ci, portant le titre d' « Entrepreneur de la manufaaure des tapis de Turquie et du Levant », occupait encore la Savonnerie à cette époque; qu'une prolongation de dix-huit années, devant commencer le 17 avril 1645 — à l'expiration du premier privilège de 1627 — lui était accordée pour lui, sa femme et ses enfants pendant qu'ils exploiteraient la manufacture, et que cent enfants, choisis dans tous les hôpitaux et entretenus par leurs administrateurs, y étaient employés. Mais il ne paraît pas que

I . Cette réduction est inexplicable, car le premier privilège du 17 avril 1627 n'avait duré que douze ans pour P. Dupont et dixhuit ans pour S. Lourdet, et ce sont six années dont il aurait fallu au contraire augmenter le nouveau privilège du premier afin d'établir l'égalité entre les deux concessionnaires. On ne conçoit pas non plus, à moins qu'il n'y ait une rédaction insuffisante, comment on réduit à six ans en i65i un privilège qui, datant de 1639, avait déjà duré douze ans.

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les bâtiments de la Savonnerie fussent entièrement occupés par les ateliers.

C'est pendant cette période que doit avoir été fabriqué le tapis de la Savonnerie qui est visé, en i653, dans rinventaire du cardinal de Mazarin, tapis de caraaère absolument européen d'après sa description.

Il paraîtrait, d'après le contrat d'établissement de la Savonnerie, en date du 3i mars i663, que S. Lourdet aurait été évincé des bâtiments de la Savonnerie par les directeurs du grand hôpital de Paris, trois ans avant l'expiration de son nouveau privilège.

Aussi, à la date que nous venons d'indiquer, un acte est passé, en présence de Colbert, entre les directeurs de l'hôpital général de Paris et Simon Lourdet, accompagné de Philippe Lourdet, son fils, pour le rétablissement de la manufacture de la Savonnerie que le roi vient de faire réparer et augmenter. Les conditions principales sont les suivantes :

Les directeurs doivent fournir chaque année soixante enfants de l'hôpital général, âgés de dix à douze ans et au-dessus, choisis par Lourdet qui ne pourra refuser ceux qui se présenteront de plein gré.

Le stage est de trois mois, après lesquels ils pourront être renvoyés à l'hôpital général en cas d'insuffisance.

L'apprentissage est de six années consécutives à partir de l'expiration du stage de trois mois.

Liberté pour les apprentis, à l'expiration de leur temps de service, d'aller où il leur conviendra.

Lourdet doit leur enseigner son art qui ne se borne pas à la fabrication des tapis, mais qui comprend la confection des lits, des matelas, des courtepointes, etc.

Un seul apprenti peut obtenir la maîtrise à Pexpira-

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tien de son apprentissage. Il sera choisi par le Surintendant des bâtiments sur une liste présentée par Lourdet ; mais ks autres auront la faculté de s'établir où il leur conviendra en attendant la maîtrise.

Les apprentis sont entretenus, nourris et soignés en cas de maladie^ par Thôpital général, qui paie aussi le ti-aitement des « officiers » de la manufacture.

Les officiers sont le chapelain, le concierge, le portier et deux garçons pour l'entretien des dortoirs, etc. Nommés par les administrateurs de Thôpital, ils sont sous les ordres de l'entrepreneur.

L'entrepreneur semble résider seul à la Savonnerie, à charge des réparations locatives.

Il paie à l'hôpital général i36 livres par apprenti, par acomptes échelonnés en six ans ; f oo livres pour l'hôpital et 36 livres pour l'apprenti à sa .sortie.

Deux des directeurs de l'hôpital général, nommés par le Surintendant des bâtiments, administrent la Savonnerie oîi un lieu de réunion leur est réservé, et ont soin que le service divin y soit célébré, le catéchisme enseigné et les prières dites comme dans les hôpitaux.

Un peintre de l'Académie royale inspecte chaque mois les modèles, donne des conseils sur leur exécution et enseigne même le dessin à ceux qu'il juge capables de l'apprendre.

Ainsi il y a deux établissements : Simon Lourdet à la Savonnerie et Louis Dupont au Louvre, qui travaillent tous deux pour le roi.

Le premier, dès l'année 1G64, avait fourni deux tapis à la reine et travailla, à partir de i665, aux tapis de la galerie d'Apollon qui lui furent payés à raison de i35 livres l'aune carrée.

Il dut mourir en 1667, car les lettres de confirmation de privilège accordées à son fils datent du 21 novembre de cette année, où, d'un autre côté, on trouve le père et le fils mentionnés ensemble dans les Comptes de la Maison du roi.

Après avoir concouru à la fabrication de divers tapis destinés tant à la galerie d'Apollon qu'aux Tuileries et au service particulier du roi, Philippe Lx)urdet commença, en 1668, la fabrication des tapis de la grande galerie du Lx)uvre dont Baudrin Yvart, avec Faide de Francart, peignait les modèles aux Gobelins.

Les modèles étaient payés 36 liv. et les tapis i65 liv. Paune carrée, tandis que Simon Lourdet ne recevait que i38 liv., en i665, pour les tapis de la galerie d'Apollon. Quant aux tapis eux-mêmes, le Garde-Meuble en conserve encore quelquçs-uns qui n'ont rien d'oriental dans leur dessin, bien que les comptes les qualifient de faits à la a façon de Turquie ». Leur ornementation se compose de grands rinceaux de feuilles d'acanthe combinés avec des fleurs et des moulures encadrant, soit des fonds diversement colorés, soit des médaillons représentant des figures en camaïeu ou des paysages.

Philippe Lourdet mourut en 167T, et fut remplacé dans la direction de son atelier par Jeanne HafFrey, sa veuve, qui, avec le titre de « tapissier et directeur de la manufacture de la Savonnerie », est encore occupée en 1680 aux tapis de la grande galerie. Mais Louis Dupont y travaille concurremment avec elle.

Celui-ci, qui était resté au Louvre après la mort de son père, y pratiquait sa double industrie. En même temps que des tapis façon de Turquie, c'est-à-dire entièrement velus, il y fabriquait, en 1666, des

« meubles, ouvrages à fondz d'or et de soye, façon de Perse » ; détails que nous donnent les Comptes des bâtiments du roi et qui justifient ce que nous avons déjk dit du caractère particulier de ce que peut avoir été ce que Pierre Dupont appelle son invention.

Louis Dupont a aussi abordé la figure humaine dans quelques pièces qu^il a signées, les considérant sans doute comme des espèces de chefs-d'œuvre ^

Le musée d'art et d'industrie de la ville de Lyon possède une tête de Christ en camaïeu gris modelé en verdâtre sur fond noir passé au vert, d'une exécution peu soignée d'ailleurs, qui est signée d'un monogramme

I. La manufacture des Gobelins vient d'acquérir pour son musée une œuvre probable de Pierre Dupont Cest un panneau en tissu semblable à celui de la Savonnerie, c'est-à-dire en velours à point noué, de 2 m. 25 de haut sur 2 m. o5 de large, représentant Louis XIII, Anne d'Autriche et leurs deux enfants.

Louis XII, la tête laurée, habillé en Hercule, porte le globe du monde qu'il remet à Louis XIV, revêtu du manteau royal fleurdelisé, sous le collier du Saint-Esprit, debout près de sa mère, à têle laurée et vêtue en Minerve. Le duc d'Orléans en chemise, avec le ruban du Saint-Esprit en sautoir, est assis sur les genoux de sa mère et appuie 'une main sur l'épaule de son frère.

Une Renommée, vue à mi-corps, pose une main, armée d'une trompette, sur un livre, Liber Regum, ouvert entre les deux principaux personnages, et souffle dans une seconde trompette qu'elle tient de l'autre main.

Deux colonnes, sur chacune desquelles la date 1643, qui est celle de la mort de Louis XIII, est inscrite, portent une draperie.

Cette composition, surtout par la figure de la Renommée, est dans le sentiment de Simon Vouet.

'Le dessin des personnages est excellent et l'exécution très habile, avec peu de couleurs 'composées et nuancées par mélange, ainsi qu'on fait aujourd'hui.

En définitive, ce panneau, malheureusement très usé, est l'œuvre d'un tapissier excellent et très maître de ses procédés d'exécution.

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formé des trois lettres P. L. D. qui semble indiquer la double participation de Pierre et de Louis Dupont.

Lors de l'exposition de THistoire de la tapisserie, en 1876, une ligure du Père Éternel, en pied et de grandeur naturelle, d'une exécution très large, y fiit apportée trop tard pour être cataloguée. Elle était signée dans le haut : L. Dupont^ avec la date de 1684 (?).

Après la mort de Philippe Lourdet, Louis Dupont quitta .ses travaux et peut-être son logement de la galerie du Louvre, mais à coup sûr, dès Tannée 167a, il inâalla son ateber dans les bâtiments de la Savonnerie, où il travailla aux tapis de la grande galerie concurremment avec la veuve Lourdet, dont Tatelier est distinct du sien et plus important d'après le chiffre des paiements annuels, qui est toujours supérieur pour l'ancien atelier. Si bien que, depuis l'année 1664 jusqu'en l'année i685, où elle reçut le solde du compte de sa part de fabrication dans les tapis de la grande galerie du Louvre, elle avait touché la somme de 277,997 1. 6 s. 3 d. qui^ au taux de i65 1. Taune carrée, représentant un total de 1684 aunes carrées.

Les années suivantes, c'est-à-dire à partir de 1686, la manufacture de la Savonnerie n'apparaît sur les G>mptes qu'à des dates éloignées. Le portier, le chapelain, l'horloger reçoivent encore régulièrement leur traitement; mais la fabrication paraît singulièrement ralentie.

En 1688 cependant, la veuve Lourdet et Louis Dupont livrent plusieurs tapis de laine destinés au roi de Siam et ornés d^oiseaux, de fleurs et d'arabesques sur fond de pourpre brun, et la dépense totale, payée dans le cours de l'exercice 1688, s'élève encore à dixsept ou dix-huit mille livres.

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En 1689 encore, la veuve Lourdet et L. Dupont sont mentionnés pour de faibles sommes : 412 1. 10 s., payées à la première, et 838 1. i5 s. au second, pour Texécution de la couverture de quelques meubles en Savonnerie. Mais ensuite il n'est plus question de rien ni de personne si ce n'est du chapelain.

Ainsi Louis Dupont qui, sous l'administration de Colbert, avait réalisé le rêve de l'auteur de la Stromatourgie en venant s'établir à la Savonnerie, à côté des représentants de son élève, associé un peu envahissant, vit ses ateliers sans travail par suite des malheurs de la France, et put y songer à la vanité des choses humaines.

STROMATOVRGIE,

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