DURÉE DE LA TRAXSMISSIBILITÉ

On a très peu de renseignements sur la question de la durée de la transmissibilité des caractères. Tant qu'un caractère est transmis il est évidemment transmissible, mais quand il cesse d'être transmis, cela ne veut pas dire qu'il ait cessé d'être transmissible. On sait bien qu'un caractère saute aisément une, deux ou trois générations, mais au delà on manque en général de renseignements circonstanciés sur les ancêtres et, lorsqu'on voit apparaître un caractère individuel en apparence nouveau, il est le plus souvent impossible de décider s'il est vraiment tel ou s'il est dû à la réapparition d'un caractère de quelque ancêtre, resté latent pendant les générations intermédiaires. Les faits d'atavisme semblent prouver que ce dernier cas est possible, et même après un nombre très considérable de g-énérations, mais la nature vraie des caractères dits ataviques est elle-même fort discutable.