TOME I

LXVI INTRCDUCTION

replient de façon à ramener la partie inférieure sous la partie supérieure. On dit alors que les ailes sont pliées.

Considérées sous le rapport de leur position générale, les ailes des hyménoptères sont croisées sur le dos, de façon à voiler l'abdomen. Leur longueur varie considérablement relativement à celle du corps. Tantôt elles dépassent de beaucoup l’abdomen ; elles sont alors dites : longues ; tantôt elles sont bien plus courtes que lui et en atteignent seulement la moitié ou le tiers ; elles sont alors courtes. Toutes les dimensions relatives intermédiaires se rencontrent aussi.”

Je ne puis étendre davantage ces renseignements généraux ; les expressions spéciales à chaque forme, à chaque partie, ou à chaque manière d’être, trouveront leur explication suffisante dans le glossaire.

J'ai dit que les nervures, en se croisant et en s’anastomosant, formaient un véritable réseau. C’est ce réseau qu’il me reste à examiner avec détail, son étude étant des plus importantes pour la connaissance des hyménoptères.

Les portions membraneuses ainsi comprises entre plusieurs nervures qui se croisent sont ce qu'on appelle des cellules.

Les cellules présentent, dans leur dispositions générales, des analogies constantes qui ont permis de les classer et de leur donner des noms spéciaux, ainsi qu’aux nervures.

Le nombre des nervures et des cellules est très-variable; il faut d’abord considérer l’aile dans sa forme la plus compliquée et arriver ensuile, par élimination, à la connaissance de celles qui sont plus simples. (1)

La nervure qui suit le bord supérieur de l'aile antérieure et traverse le carpe, prend le nom de nervure costale ou marginale, Elle est souvent double enfermant alors une cellule nommée cellule brachiale, sa nervure inférieure étant dite sous costale. Son épaisseur dépasse celle de toutes les autres dans la plupart

des espèces.

(1) Le lecteur devra, pour l'intelligence facile du texte, suivre sur la planche IV, les descriptions que je vais donner des différentes parties de l'aile, cette planche représentant une aile idéale et montrant toutes les nervures et cellules indiquées. J