XCVIII INTRODUCTION

tant un aspect tout-à-fait distinct. Dans la première se rangent les larves de toute une grande famillequi, pourvues de pattes cornées etmembraneuses comme les chenilles des lépidopières, ornées aussi de couleurs varices, ont avec elles des ressemblances extcrieures frappantes. Aussi les a-t-on désignées sous le nom de fausses chenilles. Elles sont herbivores ou phytophages, et, vivant souvent par troupes nombreuses, elles causent à nos plantations des dommages sérieux. Il est toujours facile de les distinguer des vraies chenilles ou larves de papillons, parce que celles-ci n’ont jamais moins de huit paltes, ni plus de seize, y compris les écailleuses, tandis que les fausses chenilles ont toujours, soit moins de huit, soit plus de seize pattes.

Les six pattes antérieures fixées de part et d'autre de chaque côté des trois premiers anneaux qui suivent la tête, sont articulées, de consistance cornée et pourvues de crochets. Elles représentent les pattes que conservera l'insecte à l’état parfait. On leur a donné le nom de pattes écailleuses.

Toutes les autres, dites pattes membraneuses, ne sont que des sortes de mamelons charnus, coniques, dépourvus de crochets, et qui n'ont vraisemblablement d'autre fonction que celle de soutenir la larve, sans avoir une action bien directe sur la progression. Ces appendices sont fixés inférieurement de chaque côté des segments 2bdominaux, qui peuvent en être tots munis, sauf lepremier. Celles qui sont situces sur le dernier ont ordinairement une conformalion ct une direction différentes des autres ; on leur a donné le nom spécial de pattes anales. Certaines espèces ne présentent absolument que les six paites Ccailleuses.

La seconde classe, que l’on peut distinguer parmiles larves des hyménoptères, comprend toutes celles qui n’ont pas de vraies pattes, et qui sont dans l’impossibilité de pourvoir elles-mêmes à leur nourriture et de se transporter d’un lieu à un autre. La mère les place à l'endroit même où elles trouveront, le plus souvent en même lemps, un abrietune provision suffisante pour leur alimentation. Ces larves, qui forment la très-zrande majorité de celles des insectes que nous étudions,sont presque inerles et, comme elles ne sont jamais exposées à subirles intempéries de l'air ou lecontact des objets extérieurs, leur épiderme semble bien plus délicat que celui des fausses chenilles. Leur couleur est presque toujours