LARVES XCIX

blanche, cependant on voit aussi de fréquents exemples où elle est jaune, rouge, etc. Tandis que les fausses chenilles sont toujours munies de mandibulestrès-visibles etrelativement puissantes, celles-ci n’en présentent de semblables que dans quelques familles, les autres offrant des appareils buccaux en général difficiles à apercevoir et à disséquer. Les larves de la première classe ont aussi des yeux assez gros ct simples placés sur les côtés de la téte , celles de la seconde classe, au contraire, paraissent en être privées complètement.

Toutes doivent posséder des antennes plus ou moins rudimentaires, en tous cas, plus où moins membraneuses. Il faut avouer cependant que,dans des cas nombreux, on n’en voit aucune trace, soit qu’elles soient rélractiles et susceptibles de se cacher dans l'intérieur de la tête, soit que réellement elles n'existent pas.

Un irès-grand nombre de larves ont les téguments de la tête durs et cornés, autrement colorés que le reste du corps. Souvent aussi ces parties plussolidesnesctrouventquesur quelques portions de la tête et du premier segment qui la suit, formant ainsi de bons caractères pour les distinguer les unes des autres. Cette dernière disposition nese voit, d’ailleurs, que chez les larves apodes, les autres ressemblant tout-à-fait, sous ce rapport, à de véritables chenilles. Quelquefois les mandibules seules sont dures et colorées, et forment ainsi deux taches souvent imperceptibles au devant de la tête. Ajoutons enfin. qu'un grand nombre de larves portent à la lèvre, située comme chez les insectes parfaits, mais fort difficile à distinguer, un appareil spécial qui se présente sous forme d’un tube contractile percé à son extrémité d’une ouverture en bec de flûte à laquelle vient aboutir le canal déférent d'une glande qui estlaglande séricifique. Cet organe est la filière au moyen de laquelle ces larves construisent leurs coques ou tapissent de soie l’intérieur de leur logement.

Parmi les larves apodes enfin, un certain nombre offre à l'observateur une série de mamelons, quelquefois ombiliqués, situés généralement sur la portion dorsale du corps. Ces mame” lons complètement charnus servent à faciliter les mouvements très-restreints qu'ont à exccuter ces larves, soit dans les cellules qu’elles occupent dans les galles, soit dans les interstices divers qu’elles habitent. On leur a donné le nom spécial de pseudopodes.

C INTRODUCTION

Le nombre des segments composant le corps des larves d’'hyménoptères semble être uniformément de douze, non compris la tête. Ces segments sont très-souvent presque impossibles à dislinguer à cause des plis et des rides sans nombre qui les garnissent. D'autres fois, ils sont bien visibles, un cétranglement très-sensible venant les séparer les uns des autres. Ce nombre de segments correspond à celui que nous avons trouvé dans les insectes parfaits (trois pour le thorax et neuf pour l’abdomen y compris le segment médiaire).

Les larves sont pourvues de stigmates, comme les insectes parfaits. Ces ouvertures sont souvent fort-difficiles à apercevoir. Toutes les fois que j'ai pu les constater, je les ai trouvés au nombre de huit paires placces sur les côtés des sezments. Ce sont toujours les mêmes anneaux qui me les ont offeris, savoir le second {sans parler de la tête), ou segment mésothoracique, le cinquième, ou deuxième segment abdominal et tous les suivants, sauf les deux derniers. Ces ouvertures stigmatiques se présentent, le plus souvent, avec une forme arrondieassez réculière, excepté celle du segment mésothoracique qui, dans quelques cas assez rares, m'a semblé présenter une grandeur plus considérable et une forme plus allongée. Chez les fausses chenilles fortement colorées. les stigmates forment souvent des taches rondes ou oblongues de couleur fort différente, ce qui les rend très-visibles.

Un certain nombre de larves apodes pourvues ou non de mamelons dorsaux, que j'ai appelé pseudopodes, possèdent, en outre, de chaque côté des segments abdominaux et au-dessous des stismates, une ligne saillante formant un bourrelet membraneux qui s'étend jusqu’à l'extrémité du corps. Ce doit être encore un appareil spécial pour un déplacement très-limilé.

Les segments thoraciques, c’est-à-dire les trois premiers qui suivent la tête, sont en général plus gros et plus renflés que les suivants ; dans quelques espèces, le premier de ces segments presente latéralement une tache ordinairement rouge, formée de petits points colorés très-nombreux et très-rapprochés. Le dernier segment, ou segment anal, a souvent une forme spéciale. Dans les fausses chenilles, il porte généralement deux fausses pattes membraneuses. Dans les larves apodes, il devient quelquefois arrondi en forme de calotte avec des sillons irradiés aboutissant tous à

LARVES ct

“un point central qui est l'anus; d’autres fois, il est tout-à-fait cylindrique, strié et ombiliqué à son extrémité postérieure qui est aplatie ; souvent, enfin, il est simplement conique et continue la forme de l'abdomen. Enfin, certaines larves paraissent manquer complètement d’orifice anal, ce qui revient à dire qu’elles assimilent la totalité de leurs aliments.

Nos larves sont quelquefois glabres et très-luisantes, d’autres fois plus ternes ou garnies de poils plus ou moins longs et diversement colorts, même chez quelques larves apodes et blanches. D'autres (parmi les fausses chenilles) ont à la surface du corps de véritables épines soit simples, soit bifides ou même trifides.

Je laisse de côté les détails relatifs aux parties intimes de la bouche, mâchoires, lèvres, palpes, détails qui nous entraineraient trop loin et que je pourrai aborder plus tard pour quelques espèces, s’il y a lieu. Je ne parlerai pas davantage des organes intérieurs, qui ne peuvent nous intéresser, me contentant seulement d'indiquer qu'ils sont en général différents de ceux des insectes parfaits qui devront en éclore. Par exemple, les vaisseaux biliaires sont, presque toujours, bien moins nombreux dans la larve que dans l'insecte parfait.

À peine sortie de l’œuf, la larve se met à dévorer la pâture mise à sa portée par la mère, et rapidement sa taille augmente, ses formes se dessinent, ses couleurs s’accusent, ct changent même assez souvent, à mesure qu’elle avance en âge. Comme toutes les larves, celles des hyménoptères sont sujettes aux mues, c'est-àdire qu'elles se dépouillent à diverses reprises de leur peau, devenue un vêtement trop étroit et incommode. Ces mues, au nombre de trois ou quatre, sonttoujours un moment critique auquel elles se préparent par l'abstinence, se réservant d'ailleurs de redoubler de voracité lorsque cet événement important pour elles est terminé. Cependant, il y a, paraît-il, des exceptions, en ce sens que plusieurs larves d’hyménoptères ne subissent aucune mue. On a signalé celles des abeilles, des œuêpes, des fourmis, etc.

Souvent des œufs pondus à l'automne donnent immédiatement de très-jeunes fausses-chenilles que vient surprendre l'hiver. Alors elles se cachent, et trouvert partout des abris contre les intempéries. Revienne le printemps, et les rayons vivifiants du soleil leur rendent toute leur activité, On les voit alors monter. à l'assaut de nos arbustes et dévorer les bourgeons.

CII INTRODUCTION

Les larves, enfermées dès leur naissance avec leur pâlure, ont bien vite fait de la consommer et d’atteindre leur taille définitive. Elles restent alors ensuite de longs mois sans mouvements et sans nourriture, pour ne se lransformer en nymphes que lorsque l'heure fixée a sonne pour celles. D’autres, au contraire, comme celles des abeilles, voient se succéder très-rapidement toutes leurs métamorphoses, et trois semaines suffisent pour obtenir d’un œuf un insecte parfait.

Il ya des espèces qui ont seulement une double génération chaque année. L'une d’elles, qui a lieu pendant le printemps et l'été, passe très-vite par ses diverses phases, tandis que lautre, qui a à traverser l'hiver, nécessite des délais beaucoup plus prolongés.

Quand la larveest arrivée à son entière croissance et que le moment de la transformation approche, elle songe, dans beaucoup de cas, à se construire un abri ou une coque, ce qui d’ailleurs est loin d'être général. Les unes entrent en terre, d'autres sortent du corps de leurs victimes, la plupart restent dans la loge préparée par la mère et où elles ont vécu.

Ces coques sont de nature,de forme et de couleur extrêmement variées, et il ne me serait pas possible d'indiquer même sommairerement toutes les modifications que l’on peut y constater.

Quelques unes sont doubles et compoñées extérieurement d’un réseau à larges mailles, résistant, élastique, enfermant et protégeant une autre enveloppe appliquée plus exactement sur la nymphe, et qui est faite d’une pellicule mince et flexible.

D’autres ont une apparence parcheminée, colorces diversement. en jaune ou en brun, ou simplement incolores el transparentes. Elles sont rondes ou ont des côtés anguleux, les extrémités sont aussi arrondies ou bien l’une d’ellesestaplatie et forme comme un couvercle ; d’autres fois cette face aplatie porte en son centre une pointe relevée et tortillée. Dans d’autres cas, une extrémité est ronde et l’autr2 plus ou moins pointue.

Quelques coques ont, au contraire, une apparence cotonneuse ; elles sont alors généralement blanches bien que d’autres couleurs se rencontrent aussi.

Un grand nombre sont lisses et glabres ; d’autres, au contraire, sont garnies de poils raides.