CHAPITRE X

DIèto 4eli¥e«terM. P»elfieatl«n 4e la'1lalée»rlle.

C^ur^BiieHmeiit 4e OiuitoTe.

Jl n'y avait personne en Suède qui ne comprit Tiniportanee de cette diète. On pressentait que l'avenir dépendait de ses décisions. La lutte n'était franchement engagée que depuis peu de temps entre les deux partis, et , quoique l'avantage fût du côté des novateurs , les évèques , appuyés sur la majorité et confiants dans la sainteté de leur cause , étaient bien loin de désespérer du succès. De son côté, Gustave ne s'était pas borné à protéger les luthériens : il avait fait plusieurs fois servir son immense pouvoir à la propagation de leurs doctrines. Cependant il avait toujours agi avec tant de circonspection, et il protestait si hautement de son zèle pour la religion catholique , dont il prétendait ne vouloir réformer que les abus , que les évèques saisirent avec empressement l'occasion qui leur était offerte de l'approcher et de l'éclairer. Les luthériens, non moins désireux de lui plaire, accoururent en masse à Westerâs, qui vit , réunie dans ses murs , l'élite de la nation. On y remarquait un nombreux clei^é, conduit par quatre prélats : Hans Brask, évèque de Linkôping ;

[IKHT] ËTAT DES ESPRITS A WESTÉrXs. 305

MagQUS Haraldi, évèque de Skara ; Magnus Sommar, évéque de StreDgnâs, et Pétrus Magni, évèque de Westerâs. Le sénat y figurait tout entier ; les autres corps, la noblesse, la bourgeoisie et les paysans , mineurs ou cultivateurs, y avaient envoyé des représentants de toutes les provinces, excepté de la Dalécarlie en révolte et de la Finlande trop éloignée du lieu de la réunion.

La grande question du moment était la question religieuse. Voici d'ailleurs quel était l'état des esprits à Wester&s, et comment les partis pouvaient être divisés. Le sénat et la plus grande partie de la noblesse , celle des Gothies surtout, étaient catholiques. La bourgeoisie en tnajorité , celle de Stockholm en masse, était luthérienne. Les paysans étaient catholiques , mais plutôt par esprit de routine que par affection ou par conviction. Ils étaient inquiets , mécontents , avides de discussions théologiques , enfin soumis plus que jamais à l'influence que la bourgeoisie a toujours exercée sur eux. Les évèques avaient donc pour eux le nombre , c'est-à-dire ce qui, dans une assemblée, constitue la puissance matérielle. Mais les novateurs, embrasés d'une ardeur de néophytes, et assurés de la protection d'un jeune roi , favorisé de la fortune, qui aplanissait comme par enchantement tous les obstacles devant ses pas , avaient cet enthousiasme et cette audace que donnent une foi vive et le pressentiment de la victoire.

J'ai dit que les évèques avaient eu l'espoir de ramener Gustave. Leur illusion fut de courte durée. L'ouverture des diètes importantes était ordinairement précédée d'un festin , invité et présidé par le roi , oh tous les ordres avaient des représentants. Pendant la

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iracance da trtne , c'était TarcheT^que qui , ayant le pas sur le i^ent, oceapait la place d'honneor. Voici quel était, en état normal, l'ordre des con\ive8. A la droite du roi si%eait le primat du royaume. Les éirèques étaient placés à la gauche du hh et à la droite de rareherèque. Après les évèques venaient ks sénateurs et les grands dignitaires, ensuite le elergé , puis la noblesse, la boui^eoisie et enfin les paysans. Dans le but de Tenger l'affront qu'il avait reçu, l'an dernier, i ce fameux banquet d'Upsal, où le pauvre Johannès Magnus avait eu la sottise de se jucher sur un siège {Jus élevé que le sien, Gustave, au mépris de la tradition, avait entouré sa personne des sénateurs, et les prâats avaient été relégués aux secondes places. De même les chanoines et les prêtres ne furent assis qu'après les membres de la noblesse. Les hommes sont esclaves de leurs habitudes. On ne saurait croire combien cette innovation causa d'étonnement aux laïques et d'indignation au clergé. Il n'est pas douteux qu'en d'autres temps les évèques n'eussent protesté et ne se fussent retirés plutôt que de se soumettre à cette humiliation ; mais cette immense autorité que Gustave avait acquise, si contraire aux mœurs et sans précédent dans l'histoire du pays , jetait de la confusion et de l'épouvante dans tous les esprits. Les évèques n'osèrent témoigner que par leur silence et leur froideur le mécontentement que leur causait un oubli si complet des convenances.

L'évèque de Liokôping , qui savait que les actes de Gustave avaient tous une portée , vit dans cette simple infraction aux règles de Tétiquette le prélude des plus graves hostilités. Le lendemain , sous le coup de l'affront, il réunit en secret dans TégUse de Saint-Egide