BATAILLE D*ASSENS

troupes considérable, sous les ordres du comte de Hoya et de Gustave Trolle. Ces deux années se dirigèrent d'abord sur Odensée, qui fut assiégée, prise et pillée par elles. De là elles descendirent dans l'ouest et rencontrèrent près d'Assens l'araiée royale occupée au siège de la Yille. Les généraux lubeckois, dans un conseil tenu la veille, avaient résolu d'attaquer les Danois le lendemain matin ( 1 1 juin ) , et pendant qu'une sortie des bourgeois attirerait autre part leur attention. Ce plan fut connu d'un prêtre, ennemi de Trolle ^ qui accourut dans le camp ennemi en instruire Jean de Rantzaw. Surpris eux-mêmes par l'ennemi qu'ils avaient la prétention de surprendre, les Lubeckois, culbutés, se retranchent sur les flancs de l'Oxenberg. Jean de Rantzaw survient, et, les chargeant à la baïonnette avant qu'ils y soient établis, il les déloge et les rejette dans la plaine , où ils sont assaillis et mis en déroute par la cavalerie que commande et dirige Christophe de Felden. Le comte de Tecklenbourg périt dans la mêlée , de même que le comte de Hoya, égorgé, au moment où il rendait les armes, par un gentilhomme du Holstein, nommé Reventlow, avide de laver dans son sang une ancienne offense. Gustave Trolle, blessé mortellement, alla rendre à Gottorp le dernier soupir (1). La mort des trois gé*néraux en chef de l'armée vaincue ne prouve que trop l'impitoyable acharnement des vainqueurs ; néanmoins dix-sept cents prisonniers tombèrent entre leurs mains, la plupart Allemands et beaucoup appartenant à de grandes familles (2). Cette bataille décisive soumit l'île

(1) Le dac de Mecklembourg, qai Tenait prendre part an combat, fut averti en route du désastre que ses généraux Tenaient d'éprouver, et il retourna précipitamment en Séeland.

(3) Cent environ, entr'autres, lo burgra^e de Dobna et Remmer de Wold«.

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entière à l'aiitorité de Chnstian DI. Tontes les ^iUes o u v rir ait leon portes à ses soldats , de qui TaTidité était trop surexcitée pour résister i la teotation d'en piller qaelqaes-ones. Assens et STenboi^ eurent ee triste sort; Odensée fnt dérastée poor la troisième fois.

Christophe, aigri et démoralisé par ces revers , les attribuait, non pas i son incapacité, mais aox intrigues de la noblesse, qu*il accusait d*étre de connÎTcnce avec le roi. Depuis qu'elle avait lui de Copenhague, eDe était disséminée en Séeland, et s'y trouvait retenue par la flotte de Ltibeck qui bloquait l'île. A l'instigation des tribuns de la capitale , leurs demeures furent envahies par la populace, qui parfois se borna à les piller, et plus souvent à en massacrer les habitants.

Pendant que Christophe , par ces actes de violence, s'aliénait l'élite de la population, il blessait le sentiment national en livrant à Lttbeck, en échange de nouveaux secours, Elseneur, les îles de Gottland, Falster et Hoën, Bergen en Norvège, et le péage du Sund. Personne ne pouvait prévoir l'issue de cette guerre calamiteuse, tant que Copenhague, la tète du royaume , serait aux mains des étrangers. Et comment se rendre en Séeland (Sjœland) pour la leur enlever? C'est le gi*and Belt qui sépare cette île de la Fionie, et ce bras de mer ne peut pas être franchi , comme le petit Belt , par surprise , en quelques heures et sur des vaisseaux de rencontre. D'ailleurs le passage d'une armée ne pouvait être tenté que sous la protection d'une flotte. C'est à se procurer C6 bien précieux que Christian employait depuis longtemps les ressources de son imagination et de son coffre-fort : sa persévérance fut enfin couronnée de succès. Gustave, en bon parent, lui avait envoyé onze vaisseaux