LES GOUVERNEMENTS
Division
en
GouYernements.
Oittn.)
Le nombre total des gonTernements e«t de 26. Lenr anperfide et leur popnlatloD respectiyee ■ont données dans le tableau 4 page 84.
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Ila population de la suède a diverses époques.
enyiron le quart de la totalité du pays, et possède par conséquent une superficie beaucoup plus grande que celle de l'Ecosse, de l'Irlande ou du Portugal pris séparément. Les plus petits par contre, exception faite du gouvernement de la yille de Stockholm, sont ceux de Blekinge et de Gotland, dont chacun n'atteint qu'on peu plus de 3,000 km.c. Le gouvernement le plus méridional du pays, celui de Malmôhus, possède le plus grand chiffre de population, 400,000 habitants, tandis que celui de Gotland, avec ses 50,000 habitants, n'atteint que le chiffre le plus faible.
La population de la Suède à diverses époques.
Le tableau 5 donne la population de la Suède à quelques époques caractéristiques, tandis que le tabl. 6 est consacré au nombre relatif des naissances et des décès depuis l'année 1700, série statistique absolument unique en son genre.
Tabl. 5. Population à diverses époques dans les frontières actuelles, ^
A la fin de Tannée.
Population.
ment i>ar an.
^'oo.
A la fin de Tannée.
Population.
AccroiBse-
ment par
an.
o/oo.
Suivre les modifications successives de la population suédoise revient en grand à suivre rhistoire de notre pays. Il ne peut être donné ici que quelques courts aperçus sur cette matière.
Il fut une époque où Ton admettait généralement qu'à la première période du moyen âge, c.-à-d. avant la peste noire (vers 1350), la Suède possédait une population de plusieurs millions d'habitants. Cette opinion est désormais abandonnée. En 1570, la Suède avait peut-être environ 900,000 habitants dans ses frontières actuelles. En dépit de guerres continuelles, le 17°« siècle, si riche pour notre pays en gloires et en souffrances, paraît avoir amené une augmentation assez considérable de la population, de sorte que vers sa clôture, la Suède aurait possédé, dans ses limites actuelles, une population d'à peu près 1^/2 million d'habitants.
Pendant les deux premières périodes décennales du 18°*« siècle, la c grande guerre du Nord» fut ]a cause de souffrances inouïes pour notre peuple. Aussi ne sera-t-on nullement étonné de trouver le chiffre de la population suédoise, en 1720, sensiblement inférieur à celui de 1700. La paix enfin revenue, suivit une série de temps heureux et calmes (1720/1755), qui permirent à notre peuple de reprendre de nouvelles forces, et de faire des progrès très sensibles dans le domaine économique, comme dans celui de la science (Linné, ses disciples et une foule d'autres personnages éminents). Aussi la population suédoise s'accrut-
^ Les chiffres poar 1570 et 1650 ne sont guère qn'ane conjecture. Pour les années 1755 et 1865 le résnltat est ici approximativement corrigé. — ' Chiffre de population calculé.
Tabl. 6. Mouvement de la population, en 170111900. *
Moyennes des années.
Population moyenne.
Sur nn million de la population moyenne.
Mariages.
Nés Tiyants.
Décès.*
Excédant
des
naiss.
Emigration.*
Accroissement.
elle, dans cette période, de très près de 10 Voo par année, ce qui n'a probablement pas eu bien des analogies dans l'Europe d'alors. A la fin de 1768, la population de la Suède actuelle complétait son deuxième million et commençait son troisième.
Moins favorable est l'histoire de notre peuple dans les soixante années qui déparent 1755 de 1815, accompagnées de nouveau de pertes et de souffrances multiples, qui ne manquèrent pas de se refléter dans l'accroissement réduit de la population. L'année 1809 fut marquée par la perte définitive de notre sœur plusieurs fois séculaire, la Finlande. Cinq ans plus tard survint l'union avec la Norvège. Cela nous amène au seuil des temps actuels.
Ija période de paix non interrompue dont il a été donné à notre peuple de jouir depuis lors, commence par un laps de temps d'un demisiècle (1815/1865), pendant lequel la population a subi un développement plus rapide que ce n'a été le cas avant ni après. Ce fut la dernière époque de l'ancien système essentiellement patriarcal de l'industrie de notre pays. Durant les périodes décennales qui se sont écoulées depuis lors, la Suède a été entraînée dans le tourbillon de la concurrence universelle, au milieu de conditions particulièrement défavorables pour nous à bien des égards. 11 n'y a donc pas matière à étonnement de voir cette période de transition amener avec elle des difficultés économiques qui se sont manifestées entr'autres sous la forme d'une émigration intense, exerçant un contre-coup fâcheux sur l'accroissement de la population. Tout semble trahir cependant que cette période défavorable commence à approcher de sa fin, et que des temps nouveaux et meilleurs se préparent pour la Suède. A partir de 1894, l'émigration a été de nouveau réduite à des proportions relativement insignifiantes. La population suédoise, qui atteignait 3 millions d'habitants en 1835, et 4 millions entiers en 1863, dépassait 5 millions à la fin de 1897, et donne actuellement des signes réjouissants d'augmentation.
^ Ponr la période de 1701/50 en grande partie diaprés des calcnls approximatifs. — ' Ponr les périodes de 1751 à 1815 avec des additions approximatives des victimes des guerres non compris dans les tableaux officiels. — ' Ponr les années de 1898/1900 des chiffres calcnlés. — ^ Émigration nette. Évalnation avant 1850: chiffres approximativement corrigés ponr 1851/84.
Pour arriver à une appréciation correcte de la grandeur ou de la petitesse de l'accroissement de la population suédoise, il est nécessaire de la comparer à ce qui s'est passé dans la totalité de notre partie du monde pendant le même espace de temps. Le tableau 7 donne les résultats de cette comparaison, qui toutefois ne peut porter que sur le siècle actuel.
Tabl. 7. Accroissement de la population en Europe et en Suède.
A la fin de Tannée.
Population.
Saède en Voo.
Années.
Accroissement par an, Voo.
Europe.
Snôde.
Europe.
Suède.
2/ï84,6^K) 3,138,<S87 3,859,7ii8 4,565.0^S 5,150,000
Moyennes:
On voit ainsi qu'au commencement du siècle, la Suède ne possédait que 12-56 pour mille de la population totale de l'Europe, tandis que c^ cMffire a atteint 12'8 8 pour mille à la fin du siècle. Ainsi, malgré la grandeur extraordinaire de l'émigration, nous avons pu conserver intacte notre position pendant ce siècle pris comme unité. L'augmentation moyenne de la population européenne pour la totalité du siècle s'est élevée à 7'64 ^oo par an, et celle de la Suède à 7*89 ^/oo.
Quant à raccroissement de la population dans les différentes régions du pays, on en trouve un aperçu général dans le tabl. 4. Il y a lieu de signaler que dans les temps antérieurs, cet accroissement variait infiniment moins d'une province à l'autre que ce n'est le cas do nos jours. Les villes étaient alors insignifiantes, les communications très incomplètes, les limites entre les diverses professions difficiles à franchir, et l'émigration à peu près inconnue. Il en résultait que la population de chaque province augmentait, dans la règle, par son propre excédant de natalité. Tout cela s'est profondément modifié de nos jours. L'accroissement est devenu très inégal; la population diminue même sur bien des points dans les régions exclusivement agricoles de la Suède méridionale, mais elle augmenta avec d'autant plus de vigueur dans nos régions septentrionales, l'cAmérique de la Suède». Les cinq derniers gouvernements inscrits au tableau 4, et qui sont communément compris sous la dénomination de Norrland (voir la carte page 10), ne possédaient en 1751 que 8*2 6 % de la population de la Suède; en 1865 ils avaient atteint 12*22 %, et 16*45 % en 1898.
Excédant des naissances. Si, par suite de l'émigration, l'accroissement effectif de la population suédoise a diminué pendant quelques périodes décennales, l'excédant des naissances s'est par contre fortement accru en comparaison d'époques plus anciennes. Il peut toutefois être considéré comme à peu près stationnaire à l'heure présente. Les chiffres absolus et relatifs des deux derniers siècles sont les suivants:
n. LE PEUPLE SUÉDOIS.
Densité de la population
dans lei eanpagiies
à la fln de l'année 1^9û.
D'apm II olcil bit pou
cbqM CMIMM n
pirticiliar.
ffabitanU par Kilomètre carré :
Moins de 1 b&b.
r~~l 1—5 hab.
■i 5-20 hab, i^ CIZ320-50 hab.
Plus de 50 bab
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