LES CAMPAGNES ET LES VILLES
Fleuve de Norrstrom au centre de la ville de Stockholm.
Photo. BCKOT Or- LiNU, Stockholm.
La capitale de la Suède et sa principale ville de fabriques et d'importation est Stockholm. La situation de cette ville, au point où le grand lac Mftlaren se déverse dans la Baltique et par conséquent à l'entrée du bas pays de la Suède centrale, était plus naturelle pour une capitale aux temps disparus où la Baltique constituait la principale arène des relations pacifiques et guerrières de notre peuple, et où les rivages de cette mer étaient en majeure partie des possessions snédoises. A Tépoque présente, où les pays transbaltiques ne nous appartiennent plus, et où le commerce du monde s'est dirigé vers l'ouest, la situation de Stockholm est moins favorable à certains égards. C'est là qu'il faut trouver l'explication du fait que cette ville n'est pas devenue le centre de la Suède, au même degré que p. ex. Copenhague celui du Danemark ou Paris celui de la France. Dans les dernières périodes décennales, Stockholm a toutefois pris un développement considérable comme ville de fabriques, et compte désormais 300,000 habitants, tandis qu'il n'en avait pas même le tiers vers le milieu du siècle. Au point de vue touristique, notre capitale est généralement reconnue comme l'une des plus belles du monde, et à mesure que ses agréments seront plus connus, sa force attractionnelle se fera sentir davantage.
La ville la plus populeuse de la Suède après Stockholm, et notre principal port d'exportation, est Gôteborg (Gothembourg), à l'embouchure du Gôtaelf dans l'Atlantique. Possédant à l'heure actuelle, avec ses faubourgs, une population de 140,000 habitants, il n'avait que le
dixième de ce chiflFre au commencement du siècle. Gothembourg est une ville riche et bien bâtie, connue par son esprit communal très développé. Comme ville de commerce, elle a peut-être la meilleure situation de tout le Nord Scandinave. A Tinstar de Stockholm, elle s'est néanmoins principalement développée dans ces derniers temps comme ville industrielle.
La troisième parmi nos villes par rapport tant à la population qu'à l'industrie et au commerce, est la capitale de la Scanie, Malmo, située sur les bords du Sund et possédant à présent 60,000 habitants. Au commencement du siècle, elle en avait à peine 5,000.
