SÉPULTURES

sieurs sépultures dans le même tumuliis. Les tombeaux de l'âge du bronze sont ordinairement placés sur une hauteur avec vue libre sur la mer ou sur une autre grande nappe d'eau; les cairns de cette période sont souvent situés sur de haut«s montagnes, parfois îi une grande distance des habitations actuelles.

Souvent aussi, on trouve dans les sépultures de cette période, îi côté des restes des morts, des armes, des ornements, etc.; les sépultures qui ont contenu des corps non brûlés, fournissent de même assez souvent, comme les tombeaux de l'iïge de la pierre ou de celui du fer, des vases en terre cuite et parfois en bois ^, qui jadis peut-être étaient remplis de vivres. Les sépultures de ta dernière partie de rSge du bronze ne paraissent pas contenir en général un aussi grand nombre d'objets précieux que celles de la première; on a remarqué, surtout, que les armes y sont relativement rares.

y Pour la conservation des ossements calcinés, on employait probablement à l'ordinaire des vases qui avaient servi soit à cuire les aliments, soit à d'autres usages domestiques. Ces vases présentent les formes les plus variées ; quelques-uns ressemblent ii des cruches, d'autres à des coupes évasées; un grand nombre ont une ou plusieure anses (Ant. Suéd., flf. 25(i, 257 et 259), ce qui, naturellement, n'aurait pas été nécessaire, s'ils avaient été destinés dès l'abord

mais à d'autres époques de la période parenne. Il est souvent impossible de déterminer, sans !a connaissance du contenu de la sépulture, l'âge auquel le caim appartient.

' On a trouré, dans des sépultures danoises, quelques bols en bois, tournés, décorés de petits clous d'étain d'une finesse remarquable. Deux lH>itea en bois étaient déposées dans le cercueil en cli@ne de TreenhSi, décrit p. 64,

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à servir de vases funi^raires. Les vaees en argile de l'â^e du bronze sont en général d'une masse très-grossière, mal cuits et sans ornements.

L'une des trouvailles funéraires de l'âge du bronze les plus remarquables que l'on connaisse dans le Nord, fut feite en 1845 dans un tumulus situé près de Hyidegaard, non loin de Copenhague. On y découvrit, dans une ciste de la . longueur d'un homme, un petit amas d'ossements humains calcinés, enveloppés dans un mant«au d'étolfe de laine; tout auprès était une épée en bronze dans son fourreau avec une petite boucle du même métal, et un étui en cuir, contenant les objets suivants d'une nature assez hétérogène: un fragment de perle d'ambre, un petit coquillage de la Méditerranée, un petit cube en sapin, la partie postérieure d'un serpent, une griffe de faucon, la mâchoire inférieure d'un jeune écureuil, quelques petites pierres, une pincette et deux couteaux en bronze, et, enfin, une pointe de lance en silex, cousue dans un bout de boyau; les couteaux en bronze étaient aussi enveloppés dans de la peau. Nous ne croyons pas nous tromper en voyant dans le défunt un médecin ou un sorcier, ou peut-être tous les deux h la fois.

Xous avons vu que, pendant l'âge de la pierre, de notre paya il n'y avait guère d'habité que le Gotaland et la partie la plus méridionale du Svealand (c.-ii-d. la région qui s'étend du 55" Sty au 59° de lat. Nord). Les trouvailles du premier âge du bronze sont circonscrites i peu près dans les mêmes limites. Par contre, avant la fin du second âge du bronze, tout le pays était déjà occupé jusqu'à)! Dalelf (60° 30" de lat. Nord), quoique la population fut fort clair-semée vers ces limites. Les pro-