CHAPITRE DEUXIÈME 5T

d'une famille dont j'étais séparé depuis dix ans. Que n'avaitelle point souffert !

Cependant, depuis le 18 Brumaire et surtout depuis que la paix de Lunéville avait consacré la fortune et le pouvoir de Bonaparte^ à Dijon comme ailleurs, Tordre était entièrement rétabli ; il y avait un commencement notable de satisfaction et de prospérité, une tendance assez générale à l'oubli ; espérance et sécurité pour tous.

Déjà beaucoup d'émigrés étaient rentrés, et la prudence semblait seule tempérer le penchant du Premier Consul à les favoriser. J'étais personnellement connu de lui (1). On me conseilla, on me pressa même de profiter de cet avantage pour me refaire une existence dans mon propre pays, au lieu de celle assez médiocre que j'avais en Suède, où tous mes traitements réunis n'allaient pas à 3,000 francs. La mission de Carlsruhe était venue fort à propos remettre de l'ordre dans mes finances. Mais cette mission même avait ajouté à mes devoirs envers la Suède, ainsi qu'à mon attachement pour elle, et je me décidai à y retourner sans avoir fait aucune démarche, emmenant seulement avec moi un neveu de mon nom âgé de quatorze ans, comme une espèce de transaction entre mes sentiments et mes intérêts divers. ' J'avais, pendant mon voyage, profité de toutes les occasions de m'instruire du système de guerre suivi par les Français, et de connaître l'organisation de leur armée. Je crus à mon retour devoir faire hommage au roi des notions que j'avais recueillies, et je les réunis sous la forme d'une très longue lettre qui finissait ainsi : «... Il n'est sûrement point impossible d'organiser et d'exercer l'armée suédoise d'après des principes qui ont pour eux une expérience incontestable ; au lieu du fanatisme républicain, elle aura Tamour éclairé de la patrie, l'attachement à son roi, et plus sa confiance en lui sera grande,

(i) L'auteur avait connu Bonaparte à Auxonne, quand celui'Ci, après un congé passé en Corse, vint y rejoindre le \" régiment d'artillerie (régiment de la Fère). où il avait étù nomme lieutenant en second en 1783. Y. la Préface.

plus cet attachement sera près de l'enthousiasme nécessaire pour faire de grandes choses. >

Le roi me remercia très poliment de cette lettre, mais sans qu'entre lui et moi il fût pour ainsi dire autrement question de ce qu'elle contenait. Je fus atterré de mon peu de succès. Aussi à dater de cette époque^ maudissant ma faiblesse à poursuivre une chimère, je m'abandonnai plus que je ne l'avais encore fait à tous les plaisirs d'une grande capitale, et surtout à ceux que je trouvais chez le duc de Sudermanie, où l'étais extrêmement bien traité. Depuis qu'il avait quitté la régence, évitant tout ce qui pouvait donner de l'ombrage au roi, il ne s'occupait qu'à embellir son château de Rosersberg (4) et à rendre soit à la ville^ soit à la campagne, sa cour agréable à ceux qu'il voulait bien y admettre.

Madame la duchesse, avec bien moins d'esprit, d'instruction et surtout de tenue que son mari, avait, comme lui, un grand fonds de bonté et de gaieté. Tous deux aimaient le spectacle^ les fêtes; je pouvais être utile à leurs goûts, et cela m'avait introduit dans leur société particulière. Peut-être m'avaient-ils jugé digne d'en être par ma fidélité à cultiver leur bienveillance malgré la chute de leur pouvoir. Quoi qu'il en soit, devenu un habitué de cette cour, j'y passais environ trois moischaque été à me divertir le mieux du monde ; et je dois cette justice au roi qu'il n'a jamais paru me savoir mauvais gré d'être si bien vu de son oncle.

Il est vrai que rien n'était plus innocent que ma faveur. Pour la conserver et l'accroître au point où l'on verra qu'elle est venue, je n'ai jamais employé aucun des moyens usités près des grands ; je n'ai pas même flatté le trop grand faible du duc pour la franc-maçonnerie en me faisant initier à ses

(1) La terre de Rosersberg avait été donnée par les Etats du royaume au doc de Sudermanie. Située &ur les bords du lac Mœlar, à six lieues de Stockholm, elle est devenue entre ses mains une habitation charmante, mais dont le revenu est loin de suffire a iVntrctien.

Le rot actuel en jouit; je ne sais si c'est comme roi ou comme héritier des biens particuliers de Charles XIII. (Note de l'auteur,)