CAMPAGNE DE FINLANDE

Le lieutenant général Klingspor est mis à la tête de rarmée, avec le comte Gustave de Lôwenhielm pour chef d*étaUmajor. L'autour accompagne ce dernier comme sous-chef d'état-major. — Les glaces les obligent. pour se rendre en Finlande, à passer par Tornéa. — Froids exceptionnels. — Plan de campagne défectueux. — Retraite sur le nord. — Combats de Pulkila et de Pyhajocki, où LOwenhielm est blessé et fait prisonnier. — Le colonel Adlercreutz. — Affaires de Sikajocki, de Lumijocki et de Bevolax. — Capitulation de Sveaborg. — L'auteur est rappelé à Stockholm par le roi, qui veut l'envoyer faire le siège de Copenhague.

Lorsque au commencement de 1808 la Russie attaqua la Finlande, le danger rallia tous les esprits ; les sacrifices nécessaires forent faits sans murmures. Tout ce qui avait quitté le service depuis longtemps se présenta pour y rentrer, et moi-même, qui avais demandé ma démission, comme ne pouvant point porter les armes contre la France, et qui n'avais pu obtenir que l'assurance de n'être point employé, je me crus obligé d'honneur à sortir du repos et je partis pour la Finlande.

Ce qui peut donner une idée de l'énergie que montra la nation suédoise, c'est que trois mois après l'invasion elle eut cent cinq mille hommes sous les armes. Certes, si le roi avait su en tirer parti, les Russes, qui jusqu'au mois de septembre furent battus ou tenus en échec par treize mille hommes agissant dans le nord de la Finlande, les Russes, dis-je, n'en auraient pas achevé la conquête cette m()me année, et qui sait même quels événements des succès auraient pu amener? Mais le roi voulant tout faire par lui-même et faisant tout à rebours du bon sens, troquant chaque jour un projet absurde contre un autre plus absurde encore, ne fit que ruiner les troupes par des marches et des contremarches inutiles, par de

petites entreprises dans le midi de la Finlande plus mal concertées les unes que les autres, et enfin, pour couvrir ses dernières bévues, prit le parti de dégrader sans jugement ses régiments des gardes (1), auxquels il n'avait d'autres reproches à faire que de n'avoir pu exécuter un projet extravagant, n s'agissait de débarquer près d'Abo au nombre de deux mille cinq cents hommes, ce qui eut lieu, et de marcher sur le corps de dix mille Russes aux ordres du prince Bagration, puis de pénétrer jusqu'au centre de la Finlande, ce qui ne put être fait.

Cependant, dès le 11 janvier^ lorsqu'on reçut la nouvelle d'un rassemblement de troupes russes sur la frontière^ le roi ordonna la formation d'un comité militaire devant donner un projet de défense, non seulement pour la Finlande, mais pour toutes les parties du royaume menacées par les préparatifs de guerre qui se faisaient en Danemark et en Norvège. Le peu de temps qui s'écoula avant l'ouverture des hostilités ne permit guère d'exécuter la plupart des projets de ce comité.

Le 21 février 1808, les Russes entrèrent en Finlande sur trois points : Aborfors^ Kjeltis et Anjala. Leur force n'a jamais été bien connue, mais, à en juger par le nombre des généraux employés, elle devait être d'environ trente miUe hommes.

A Lovisa, ArtQo et Nygby, l'armée finnoise gardait les trois principaux chemins^ qui depuis la rivière de Kymme conduisaient dans le voisinage de la frontière, avec une garnison d'environ six cents hommes à Svartholm. Toute la force des Suédois en Finlande consistait alors en neuf mille cinq cents hommes, dont six mille formaient l'armée du sud et trois mille cinq cents celle du nord. La garnison de Sveaborg était d'environ six mille honmies. Les avant-postes firent toute la résistance possible à Forsby, Artfjo et Orittmatila. Les deux premiers points furent attaqués le 24 et l'autre le 26 février. Le lieutenant général Klerker, qui commandait en l'absence du comte Klingspor^ rassembla ses détachements et se retira en

(1) Corps (l*élile composé de nobles*