CHAPITRE V

Gustave IV s'aliène de plus en plus la Suède. — Arrivée de Finlande du général Adlcrcreutz. — Sa popularité. — Les fautes de Gustave IV précipitent la révolution. — Le iieutcnant-colooel Adlersparre, à la létede l'armée de Norvège révoltée, marche sur Stockholm. — Conduite du duc de Sudcrmanie. — Arrestation du roi. — Altitude et noble conduite de la reine. — L'auteur la fait correspondre avec le roi, en cherchant à épargner à ce dernier les horreurs de sa position. — Altitude du duc de Sudcrmanie, mis malgré lui à la tète du gouvernement. — Le roi est transféré à Drottninghoim.

L'année i809 commença sous les plus tristes auspices. Le roi, malgré la rigueur de la saison et les représentations de ses amiraux, avait obligé les chaloupes canonnières de continuer à tenir la mer. Leur retour forcé dans la rade de Stockholm offrit le plus affreux spectacle. Nombre de ceux qui montaient ces bâtiments non pontés, jeunes paysans de l'intérieur recrutés par le Landtbarn, avaient succombé ou achevaient de mourir de misère et de froid. C'était hors de Stockholm que Ton débarquait les corps qu'il fallait arracher à la glace. Les soins tardifs qu'on leur donna ne purent en sauver qu'un très petit nombre, et, malgré les soins de la police pour le cacher au public, cela excita un mécontentement universel.

Survinrent les nouvelles de Tarmée finnoise, réfugiée aux environs de Tornéa et dont les débris risquaient d'y mourir de faim et de froid. La mer, entièrement gelée entre la Finlande et la Suède, n'était plus un obstacle pour les Russes, qui, maîtres des îles d'Aland, pouvaient dans un jour de marche arriver sur la côte suédoise, à douze lieues de Stockholm.

Le mauvais emploi de tant de moyens fournis au roi, la détermination annoncée par lui d'exiger illégalement de nouveaux et immenses sacrifices, le désordre de ses idées, lopiniâtreté de sa conduite, que ne justifiait aucun indice de talent et que ne soutenait aucun acte de bravoure, enfin le bruit répandu d*un projet de partager la Suède entre le Danemark et la Russie, tout cela réuni avait porté au plus haut point la tristesse et le désespoir. On se demandait, les larmes aux yeux, ce qu'allait devenir la Suède, et Ton ne voyait plus pour elle que misère, opprobre et servitude.

Ce deuil delà nation entière fut solennellement proclamé au bal que, suivant un ancien usage, la bourgeoisie de Stockholm donnait le premier jour de TAn. Il était ordinairement brillant et nombreux. Cette fois la salle fut déserte. Le roi, la cour et les bourgmestres s'y trouvèrent presque seuls. On eut de la peine à former une contredanse, où l'on dansa par ordre. Malgré mes quarante-cinq ans, je fus mis en réquisition et ne pus m'y soustraire qu'en me réclamant de ma blessure (i).

Qui croira que cette leçon fut perdue? qu'elle choqua l'oreille du roi, sans toucher ni sa raison ni son cœur? quïl n'en poursuivit pas moins tous ses projets de guerre, de vengeance et d'oppression? qu'il s'obstina à vouloir que le Bevillning (don gratuit) fût quintuplé, et répondit à de nouvelles représentations sur les dangers et l'énormité de cet impôt en enjoignant au comité de se borner à lui proposer ce qui pouvait être ajouté ou changé à l'ordonnance pour en faciliter l'exécution, sans s'occuper en rien du principe qui lui servait de base.

Cependant le général Adlercreutz (2), après avoir conclu un

(1) Blessure très grave reçue à Gravais quand j*étais en Finlande. (Ao^^ de Vauleur.)

(i) Le général Adlercreutz, né en Finlande le 17 avril 1757, entré comme cornetle dans les dragons de Nyland en 1775, s'était distingue lors de Ift guerre de 1788 entre la Suède et la Russie, et commandait un régiment de son nom lorsque l'agression des Russes, en février 1808, vint lui fournir une nouvelle occasion de servir son pays. Employé à. celle époque