CHAPITRE SIXIÈME

faire. Nous passâmes en revue bien des sujets avant d'en venir à la manière dont les puissances étrangères prendraient l'arrestation du roi et la régence du duc.

Le général espérait que Napoléon donnerait l'exemple d'approuver et de reconnaître ce qui venait d'arriver en Suède; qu'il serait content de se voir débarrassé d'un ennemi, peu dangereux à la vérité, mais dont la haine et les préjugés avaient résisté à toutes ses avances.

• Oui, lui dis-je, si cet ennemi, il l'avait abattu lui-même, ou s'il était mort naturellement dans son lit; mais soyez sûr qu'une révolution faite par des militaires paraîtra d'un bien mauvais exemple à celui qui doit au dévouement et à l'obéissance de son armée la position éminente qu'il occupe et qu'il veut conserver. Le choix d'un envoyé à Paris demande donc beaucoup de réflexion. Surtout ne prenez pas quelque étourneau qui croira faire merveille en se vantant d'avoir contribué à la chute ou à l'arrestation du roi. Que votre missionnaire ait du tact, que son personnel, ses antécédents, éloignent toute idée de jacobinisme; qu'il soit enfin, s'il se peut, une preuve vivante de l'impérieuse nécessité où l'on s'est trouvé de faire une révolution. Si Gustave Lôwenhielm n'était pas prisonnier, il ferait bien votre affaire. Son frère Charles, Nils Gyldenstolpe, pourraient également convenir. Une chose d'une haute importance aussi, c'est de détruire dans l'étranger le soupçon très naturel et, vous le savez, très injuste que le duc a contribué à la chute de son neveu, de son ancien pupille. Il faut au contraire le montrer tel qu'il est, blanc comme neige (1). — Je comprends très bien tout cela, me dit le général, nous en reparlerons demain; » et il se coucha. Cinq minutes après^ il dormait aussi tranquillement que s'il avait passé la journée à se divertir avec sa famille et ses amis.

(1) Louis XVIII, qui reçut Gustave IV à Hartwell en 1811, écrit dans une de ses lettres : « Non seulement le roi de Su('>de (Gustave-Adolphe) défend les sentiments et la conduite de son oncle, mais il le regarde comme roi légitime. »

J'ai été trop souvent dans le cas d'envier le tempérament de ceux qui peuvent dormir à volonté, en dépit des événements, de leurs passions, de leurs craintes et de leurs espérances. Le général Adlercreutz était un de ces hommes privilégiés. Il semblait mattre d'arrêter à son gré l'action du moral sur le physique. Tel je l'avais vu à la guerre, et tel je le vis encore un jour de révolution. Pour moi, étendu sur un sopha, je désirai vainement quelques minutes de sommeil, et, dès que le jour parut, je fus changer de linge et essayer de me rafraîchir le sang.

A neuf heures du matin, j'étais chez le duc, qui tout en me voyant me dit : < Adlercreutz sort d'ici, nous avons bien causé ensemble, il m'a parlé de votre conversation d'hier au soir, et cela m'a donné une très bonne idée; il faut que vous alliez à Paris. — Moi, Monseigneur! répondis-je fort étonné. — Oui, vous-même : vous êtes Français, vous avez servi dans le même corps que l'empereur, il vous connaît, il ajoutera plus de foi à vos paroles qu'à celles d'un Suédois. — Mais^ Monseigneur^ je suis tout neuf en politique, je ne connais rien aux formes de la diplomatie, je ne sais pas chiffrer. — Bah ! bah! cela n'est rien, ce n'est pas une ambassade que je vous propose, c'est simplement une mission de confiance, dont le plus essentiel est qu'on croie à ma bonne foi, à mon désir de m'unir à la France, au besoin qu'a la Suède d'être ménagée, au danger de laisser la Russie s'agrandir à nos dépens. Il me sera très utile d'avoir à Paris quelqu'un dont on ne pourra suspecter ni les intentions ni la véracité. Allons, rendez-moi ce service et tenez-vous prêt à partir. Je vous ferai donner une bonne voiture afin que vous ne soyez pas trop fatigué. »

Tant de confiance et de bonté me flattèrent, et sans y réfléchir davantage je dis au duc : « Disposez de moi comme il vous plaira. » Voilà, à la lettre, comment s'arrangea un voyage qui ne laissa pas que de me faire quelques envieux. Le même jour l'ordonnance pour la convocation de la Diète fut rendue. Je croyais partir le lendemain, mais le bouleversement où toutes