FORCE MAGNE TIQ.UE

neuriqiie obéissait exactement aux mêmes lois que les rayons lumineux, dans les déviations qu'on lui fait subir au moyen de ces instruments.

M. Dumontpallier a confirmé quelques-unes des expériences de M. Baréty dans plusieurs communications à la Société de biologie. M. P. Richer, au contraire, affirme qu'il n'a rien trouvé qui puisse lui faire supposer l'existence d'une force neurique rayonnante.

Ces opinions opposées font bien voir que si la force nerveuse rayonnante est soupçonnée, son existence est encore loin d'être démontrée. Cette théorie permettrait d'expliquer tous les faits dont nous avons été témoins; toutefois il faut avouer qu'elle ne peut être acceptée ici telle qu'elle a été développée par les précédents auteurs, et qu'elle a besoin d'être modifiée et tout autrement démontrée.

Champ magnétique. — Quelques faits bien connus de la physique présentent avec les actions à distance une analogie frappante.

Une boule d'eau chaude rayonne de la chaleur, l'aimant a un champ magnétique, les fils d'une pile présentent un champ électrique. La force accumulée dans ces appareils rayonne au delà, et les corps qui se trouvent dans un rayon déterminé subissent son action; mais il ne faut pas oublier que l'influence est réciproque, en vertu du principe de mécanique : L'action est égale à la réaction.

Avec l'hypothèse d'une atmosphère sensible autour du corps vivant, atmosphère analogue au champ de l'aimant, les phénomènes que nous avons signalés et qui nous apparaissent tout d'abord si inexplicables, tombent dans le domaine des faits d'une interprétation plus facile.

Avant d'entrer dans la discussion jetons un coup d'œil sur les opinions qui plaident en faveur de cette propriété encore inconnue de l'organisme vivant.

Dans les traités de magnétisme animal on invoque souvent la théorie électrique ou du moins une action analogue à celle de l'aimant. L'hypothèse d'un champ magnétique n'est pas neuve. Charpignon dit : « On admet un agent impondérable qui vivifie le corps humain, rayonne et se polarise dans certaines circonstances et détermine alors des effets appelés magnétiques. ^>

On trouve dans un livre déjà ancien l'idée de l'atmosphère dont nous parlons. M. Baragnon* s'exprime ainsi : «Je ne suis pas éloigné de croire, aprèsNewton et Mesmer, que tout homme est entouré d'une atmosphère particulière sur laquelle réagit son organisme; c'est-à-dire que chaque être physique a un milieu à lui. » L'auteur est un fluidiste et partage les idées de Mesmer sur la force qui préside aux phénomènes magnétiques.

On peut trouver avancées les théories de ces

< Baragnon, Etude du magnétisme animal. Paris, 1853.