PRÉFACE

Le nombre et Timportance des stations balnéaires et climatériques de la Suisse augmentent rapidement et, depuis longtemps, 1 absence d’un ouvrage en français consacré à leur étude se faisait sentir chaque jour davantage. Le présent manuel, destiné à combler cette lacune, est écrit surtout en vue du public médical. Il représente le résumé de nombreuses monographies publiées par les médecins de ces stations, auquel j’ai ajouté les renseignements que j’ai recueillis sur place en visitant les plus importantes d’entre elles. Je ne me suis occupé que des questions scientifiques et médicales, laissant de coté tout ce qui concerne la description des hôtels pour la section qui leur a été spécialement consacrée. Quant aux noms des médecins qui pratiquent dans ces diverses stations, ils sont réunis dans une liste placée à la fin de l’ouvrage, disposition qui permettra de tenir compte à l’avenir des changements survenus dans le personnel médical.

Autant que possible, je me suis abstenu de comparer en re elles les stations analogues, espérant échapper ainsi a deux ecueils qui menacent l’auteur d’un travail de ce genre : d’une part, en effet, on veut naïvement établir la supériorité d’une station sur une autre par l’énuméralion de différences minimes, dixièmes de degrés, milligrammes de sel, quarts d’heure de soleil ; d’autre part, eu c emontrant cette supériorité pour plusieurs stations l'iine

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après l’autre, on parcourt un cercle vicieux, plein de contradictions. Cependant il est des comparaisons nécessaires, utiles ou intéressantes, que j’ai cherché à ne pas négliger.

Pour l’étude du climat, je me suis efforcé de réduire au minimum possible les tableaux météorologiques, toujours arides, en ne donnant que des moyennes d’après les observations du bureau météorologique de Zurich. L’image complète d’un climat ne peut être entièrement déduite, il est vrai, de la connaissance de ces chiffres: mais au moins donnent-ils les indications les plus indispensables, et permettent-ils de s’élever au-dessus de simples impressions ou de renseignements vagues, parfois foit inexacts et souvent intéressés.

Vu l’importance que joue l’altitude en Suisse, j’ai résumé dans V Introduction de nomljreux travaux publiés sur le climat de montagne et son influence sur l’homme.

Je dois, en terminant, exprimer mes remerciements à plusieurs confrères qui ont bien voulu me fournir des renseignements sur leurs stations, ou revoir certaines parties de ce travail, spécialement à MM. les D''® de Budberg, Dumur, Eœchaquet, Hegglin, Ilurlimnnn, de Mettrai, Perregaux, Louis Secretan, Widmer, Zurcher, et à d’autres encore, dont les noms sont mentionnés au cours de cet ouvrage.

DE La Haupe.

Lausanne, 29 décembre 1899.