I. Les poésies lyriques

La première loi de la poétique de Gœæthe, telle qu’il l’a exposée à Eckermann, c’est qu’il faut toujours prendre pour point de départ la réalité et la nature, profiter d’une impression reçue, d’un spectacle qui s’est présenté aux regards, pour reproduire dans toute leur fraîcheur soit des scènes, soit des sentiments naturels. Toutes les poésies doivent être des « poésies de circonstances, en ce sens que la réalité doit en avoir donné l’occasion et fourni le motif » (2).

Cette réalité, Gœæthe savait la découvrir, et ses voyages en Suisse devaient lui‘offrir les thèmes les plus variés. Aux impressions des sens s’ajoutaient d’ailleurs les émotions de l’âme les plus vives. Les éléments nécessaires à l’éclosion d'œuvres poétiques se trouvaient donc réunis.

En 1775, Gœthe, nous l’avons vu, pour échapper à l’amour de Lili Schônemann, s'était laissé entraîner en Suisse. Mais il emportait au fond de son cœur le souvenir de celle qu’il cherchait vaine-

(1) Lettre du 9 novembre.

(2) Conversation avec Eckermann, 18 septembre 1823.

ment et presque malgré lui à oublier. Le souvenir de sa fiancée se trouve mêlé à chaque épisode du voyage. Au lieu de calmer et d’adoucir l'agitation du poète, la vue du paysage semble au contraire l’'augmenter de jour en jour. Les accents d’un sentiment sincère et passionné\se font entendre dans les « lieds >» composés à cette époque.

Auf dem See. — Gœthe pense à sa bien-aimée, lorsqu'il se promène en barque sur le lac de Zurich. Dans sa poésie Sur le lac, composée en cette circonstance, il fait part des émotions qui se succèdent en son cœur ; c’est d’abord un sentiment de bonheur, de bien-être au milieu de la nature. Sous l’effet d’un charme si prenant, ses yeux ne s’arrêtent pas sur les détails, mais plutôt sur ce qu'ils saisissent directement et sans effort : les vagues et les hautes montagnes, qui sont pour lui une source de ravissement.

Mais voici que la pensée du poète se porte soudain vers Lili et cette apparition semble lui faire oublier un instant le spectacle qu’il a sous les yeux. Cependant la beauté du paysage finit par s’imposer et par chasser la nouvelle image (1).

C’est pourtant comme à regret que le poète retient son imagination ; la jouissance première semble s'être affaiblie par suite de cette lutte entre les deux sentiments. Le regard n’éprouve plus le même charme devant la nature ; il se promène maintenant avec curiosité, comme pour s’arracher à cette image qui est venue le troubler dans cette première joie, inspirée par de pittoresques rivages ; il observe le scintillement des étoiles et le reflet de la moisson sur les flots du lac.

Vom Berge. — La beauté du paysage n’a réussi que pour un temps à mettre l’image de Lili au second plan. Après l'émotion causée par le premier contact, le souvenir revient plus vif, plus obsédant que jamais. Aussi avant de s’engager plus avant dans sa course, Gœthe veut pour ainsi dire réparer ce qu’il a pu y avoir d’ingratitude dans son attitude précédente et les quatre vers intitulés De la montagne mêlent intimement l’amour de la nature à celui de

(1) « Aug’, mein Aug’, was sinkst du nieder ? Goldne Træume, kommt ihr wieder ?

Weg, du Traum ! so gold du bist :

Hier auch Lieb’ und Leben ist. »

An ein goldnes Herz, das er am Halse trug. — Au sommet du Gothard la descente vers l’Italie tente un moment le poète ; mais déjà il ne se sent plus libre du côté de l'Allemagne. Le petit cœur d’or reçu de Lili et qu’il porte à son cou semble lui parler avec une force de persuasion irrésistible, Gœthe fixe alors ses impressions dans la petite poésie À un petit cœur d'or, qu’il portait au cou. I] considère cet objet comme un souvenir des joies évanouies et semble deviner les tourments que va lui faire subir sa fiancée. Il n’est plus libre comme l’oiseau. A travers les pays étrangers, les forêts, les vallées lointaines, il porte toujours ce cœur d’or suspendu à son <oup par un lien ; et le poète y voit le symbole d’une servitude, à laquelle d’ailleurs il ne saura se plier.

Gesang der Geister über den Wassern. — La fatalité de la des- ; tinée humaine est un thème cher à Gœthe. Ses idées sur l’âme et sur les rapports de l’homme avec la divinité forment le fond d’une poésie philosophique, intitulée Chant des esprits au-dessus des eaux. Ces vers furent inspirés par la vue du Staubbach, devant lequel Gœthe se plût à s’arrêter et à méditer au cours du voyage de 1779. Il lui semble que l’âme est le jouet du destin, comme l’onde est le jouet des vents. Le paysage qui inspire ces réflexions donne aux images une fraîcheur et un éclat particuliers.

Bien des fois, Gœthe revient sur ces idées dans les Bornes de l'Humanité, le Divin et toujours il prend l’austérité des montagnes suisses comme symbole de cette fatalité. Le vent et les torrents, le tonnerre et la grêle, frappant ou emportant sans distinction ce qu’ils rencontrent, lui rappellent la fortune capricieuse, qui saisit tantôt la tête bouclée de la tendre innnocence, tantôt le frond chauve et coupable (le Divin).

Mignon. — Chaque fois qu'il se rendit en Suisse, Gœthe éprouva un plaisir particulier à gravir les pentes du Saint-Gothard. La vue de ce massif imposant et sa pénible ascension posèrent le germe d’une charmante poésie qui devait paraître dans Wilhelm Meister sous le titre de Mignon. Dans le roman, après une scène émouvante, la jeune Italienne, enlevée par des saltimbanques et ‘recueillie par Wilhelm, exprime en trois strophes le regret de la terre natale et l'amour naissant qu’elle éprouve envers son bienfaiteur. La première rappelle en traits généraux le beau ciel de l'Italie et les produits du Midi. Gœthe ne devait visiter ce pays qu’un peu

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plus tard ; mais déjà il avait, comme Mignon, la nostalgie de ces contrées que son père lui avait souvent décrites : « Connais-tu la contrée, où les citronniers fleurissent ? » Dans la deuxième strophe, l’imagination de Mignon revient vers cette maison qui abrita son enfance ; elle revoit cette grande salle précédée d’un portique aux belles colonnades : « Connais-tu la maison’? Son toit repose sur des colonnes ?.… » La strophe finale dépeint la Suisse, telle que ses yeux d’enfants l’avait contemplée, lorsqu'elle traversa les AI. pes avec les danseurs de corde, qui l’avaient enlevée. C’est dans ces derniers vers surtout que Gœthe fait appel à ses souvenirs des montagnes suisses, qu’il a vues si souvent couronnées de nuages et fréquentées seulement par les caravanes de mulets au milieu des rochers et des précipices. En quelques mots, il évoque toute une série d’images : « Connais-tu la montagne et son sentier dans les nuages ? La mule cherche sa route à travers le brouillard ; dans les cavernes habite l'antique race des dragons ; le rocher se précipite et, après lui, le torrent. La connais-tu ? »

Die Müllerin. — Au cours du troisième voyage, Gœthe écrivait à Schiller, à la date du 81 août 1797 : « En route, je suis tombé sur un genre poétique, dans lequel il faut que nous nous exercions; ce sont les chansons dialoguées. » Durant son séjour en Suisse, Gœthe composa, en effet, quatre ballades détachées qui forment une histoire suivie. Il adopte la forme dramatique et met en scène des personnages qu’il fait causer devant le lecteur. Ces poèmes, connus sous le nom de la Belle meuniére, sont tirés d'anciennes chansons populaires anglaises, allemandes, françaises et espagnoles. Si elles ne sont pas inspirées directement par la Suisse, la vue des nombreux torrents au fond des vallées des Alpes n’est pas sans avoir exercé une certaine influence, sur la deuxième en particulier, ni sans avoir fourni quelques gracieuses images.

Euphrosine. — Cette prodigieuse aisance à produire la forme et la vie, à rendre les objets et les sentiments évidents et sensibles, se manifeste chez Gœthe, chaque fois qu’il se produit auprès de lui un événement qui le touche et met en branle sa sensibilité ou son imagination ; il traduit alors ce qu’il a vu et senti. Ce sentiment personnel, véritable âme de sa poésie, apparaît surtout dans la belle élégie d’'Euphrosine que lui inspira la mort de Christiane Neumann, jeune actrice élevée par ses soins et frappée à l’âge de dix= neuf ans.

A ses sentiments de tristesse profonde et sincère, à ses accents émouvants, aux souvenirs que lui rappelle la défunte, le poète donne pour cadre les cimes aiguës et glacées des hautes montagnes de Suisse et son récit se déroule sous forme de tableaux, de visions aimables, entrecoupés de réflexions sérieuses. Au moment où le soleil vient de se retirer devant les froides ombres de la nuit, le voyageur gagne sa retraite, où l’attend le sommeil. Tout à coup, sur le sentier escarpé, une déesse lui apparaît. C’est Euphrosine qui cherche le maître, l’ami, le père, pour lui rappeler tous les conseils qu’il a donnés, toute l’affection qu’il a témoignée à la jeune, orpheline en la formant au théâtre.

Le poète s'élève ensuite à des réflexions philosophiques. Tandis qu’il voit les phénomènes de la nature soumis à une certaine régularité, les hommes suivent une destinée capricieuse. « Un vieillard sans appui pleure en vain ses fils et ses petits-fils ; il reste comme un tronc mutilé, autour duquel la grêle orageuse a jonché la terre de rameaux fracassés. » Euphrosine se voit cependant assurée d’une vie immortelle parmi « les femmes illustres, divines, qui sans cèsse, entourent le trône de Proserpine. »

Schweizeralp. — Ce caractère passager de la vie est encore exprimé dans les quelques vers de l’Alpe suisse. Un soir de décembre, au cours d’un voyage dans la région d’Uri, Gœthe aperçoit la cime d’une montagne couverte d’une tendre végétation ; le lendemain elle disparaît sous la neige argentée, répandue la nuit sur son front. Ce spectacle rappelle au poète que la jeunesse ne dure qu’un temps ; « le bel âge s’enchaîne à la vieillesse aussi étroitement qu’un songe mobile unit le soir au lendemain. »

Amyntas. — Gœthe sait donc découvrir partout un aspect intéressant ou des caractères nouveaux dans des objets parfois tout à fait ordinaires. Il s'attache à ce fait réel, au lieu de laisser son imagination se porter vers des êtres lointains et chimériques. C’est ainsi qu’au cours du troisième voyage, Gœthe fut frappé par la vue d’un pommier entouré de lierre. Son attention se concentra tout entière sur ces deux objets étroitement enlacés. Quelques années plus tard ce souvenir lui suggère la petite poésie d’Amyntas, à l’occasion de son mariage avec Christiane Vulpius. Dans cet arbre chargé de lierre, il voit l’image de l’union qu’il vient lui-même de contracter. Il compare son existence à celle de ces deux plantes si inti-

mement unies qu’elles ne semblent plus pouvoir se passer l’une de l’autre.

Comme on le voit, la nature sert toujours d'ornement ou de cadre à l’idée et Gœthe se contente de noter en quelques traits vifs et précis l’harmonie qui existe entre les phénomènes de la nature et ses propres sentiments. C’est bien la mise en pratique des conseils donnés à Eckermann. '« La réalité lui donne le motif, les points principaux, en un mot, l’embryon ; mais de là il fait sortir un ensemble plein de vie et de beauté » (1).

à Ill. Les drames

Le souvenir de la Suisse se retrouve jusque dans l’œuvre dramatique de Gœthe. Ce pays et ses habitants aux mœurs simples ont même fourni le sujet d’une petite opérette, Jery und Bætely. Ces quelques pages écrites partie en prose, partie en vers destinés à être chantés, sont une gracieuse et naïve description des pâturages alpestres et de la vie idyllique des Suisses ; l’auteur y a même glissé une allusion à la vieille légende de Tell, lors de la rencontre de Jéry et de Thomas. Le sujet est des plus simples :

La jeune Bætely apparaît au début de la pièce heureuse de son sort et ne demande qu’à continuer à vivre avec son père là-haut sur la montagne, dans la petite maison où elle s'occupe aux soins du ménage. Aussi semble-t-elle peu disposée à suivre l'invitation de son père qui l’engage à épouser un riche et honnête voisin, nommé Jéry. Aux déclarations du jeune homme elle ne répond que par un dédaigneux refus.

Thomas, jeune soldat en congé, offre à son ami de lui gagner Bætely. La voici justement qui sort de la maison. Thomas lui demande un peu de vin ou de lait pour se désaltérer. Il en vient ensuite au fait, mais agit un peu trop brusquement. Bætely, froissée de ses paroles, se retire dans la maison et reste sourde aux appels de Thomas. Pour se venger, celui-ci fait pâturer ses bêtes près de la maison et ne répond aux remontrances de Bætely que par des paroles pleines d’amabilité, qui finissent par exaspérer la jeune fille au plus haut point. Mais bientôt il perd lui-même son calme et

(1) Conversations avec Eckermann, 18 septembre 1825.

se retire après avoir brisé les vitres de la maison. Le père et la fille cherchent vainement du secours contre celui qu’ils prennent pour un fou ou un homme ivre. Heureusement Jéry arrive ; il est accueilli comme un sauveur. Trouvant ainsi une occasion inespérée de montrer son amour à Bætely, il se met aussitôt en mesure de châtier cet impertinent. Thomas cherche vainement à expliquer sa conduite à son ami ; il est obligé, malgré lui, d’en venir aux mains pour se défendre ; finalement il jette violemment son adversaire à terre et se retire. Bætely s’empresse auprès de son infortuné défenseur et court chercher de quoi le réconforter et de quoi panser ses blessures. Thomas profite de cet instant où ils sont seuls pour faire comprendre à son rival qu’il n’a agi ainsi que pour mieux réaliser sa promesse. Jéry ne sait s’il doit ajouter foi à ces paroles. Cependant Bætely a changé brusquement d’attitude et il y a un contraste frappant et amusant entre ses paroles présentes et celles du début. Elle demande comme une faveur d’être aimée de celui qu’il ÿy a un instant elle accablait de son dédain et dont elle refusait obstinément toutes les avances. Jéry n’ose croire à son bonheur et finalement ils s’inclinent tous les deux sous la main bénissante du père, heureux de voir se réaliser son désir le plus cher.

Thomas se montre alors pour se faire pardonner, tandis que, de toutes parts, des pâtres accourent porter secours à Bætely et à son père, dont ils ont entendu un peu tardivement les appels. Ils n'arrivent que pour fêter des fiançailles. Thomas qui est parvenu à ce résultat par des procédés un peu étranges, leur donne pourtant des conseils de prudence (1).

Tel est brièvement résumé le contenu de cette petite opérette d'inspiration suisse. Sans doute les descriptions ne sont pas toutes le résultat d'observations personnelles. Gœthe a vu aussi quelquefois les Alpes par les yeux de Haller, et il y a souvent lieu de noter des ressemblances entre l’œuvre de Gœthe et les Alpes de l’auteur suisse. Chez les deux poètes nous retrouvons les mêmes paysages avec la petite hutte adossée au rocher, d’où tombe une cascade. Les habitants aux mœurs simples s’adonnent aux mêmes occupations et nous font part de réflexions semblables. Volontiers nous nous représenterions les personnages de Gœthe dans ce cercle de pay-

(1) « Und falet, wenn ihr selber freit, Nicht mit der Tür ins Haus. »

fr

sans, présentés par Haller, où tout le monde se connaît et s’aborde en toute simplicité, sans aucune affectation. Gœthe a cherché surtout à exprimer cette « noble physionomie des paysans et la noble simplicité de la nature ». À son retour de Suisse, il envoyait l’opérette à son compositeur, Keyser, et dans ses lettres du 29 décembre 1779 et du 20 janvier 1780, il lui recommandait de bien com- prendre le morceau, avant de commencer la musique qui devait mettre en relief ces deux caractères essentiels.

Les autres pièces dramatiques n’évoquent la Suisse que d’une facon occasionnelle, mais sensible tout de même, Ainsi le fragment le Réveil d'Epiménide mentionne les avalanches qui roulent dans la vallée, où elles donnent naissance à de nombreux filets d’eaux : « Du côté de l’Orient roule une avalanche, une masse de neige et de glace, qui grandit toujours. Elle se fond ; le flot marche, se précipite : tout est inondé » (1).

C’est surtout dans Faust que l’on trouve de fréquentes allusions. Gœthe, nous l’avons déjà vu, avait été très lié pendant de nombreuses années avec Lavater. Même après leur rupture, le souvenir de cette longue amitié et surtout des procédés de Lavater resta présent à l’esprit de Gœthe. Lorsqu'il composa l’intermède du songe de la nuit de Sainte Walpügie, il le représenta parmi les autres personnages plus ou moins ridicules sous la forme d’une grue, se vengeant ainsi des démarches désobligeantes par lesquelles Lavater tentait de l’attirer à ses idées (2). Il lui prête même des paroles qui semblent en opposition avec l’attitude si rigide, dans laquelle Lavater aimait à s’enfermer :

« Je suis pêcheur en eau claire Comme en eau trouble ». Cest ainsi Que vous voyez le saint père

Aux diables se mêler ici » (3).

C’est là, du reste, l’unique allusion à des personnages connus de Suisse. Ce sont surtout les paysages des Alpes qui ont inspiré le poète. Ils sont généralement en harmonie avec les différents états d'âme et servent souvent à les caractériser. Au lieu de Faust ne

(t) ACtATI SC:

(2) Cf. Conversations avec Eckermann, 17 février 1829. (3) Traduction Blotze.

croirait-on pas entendre parfois Gœthe lui-même chercher à travers les montagnes de Suisse le calme après lequel il soupire, comme le héros de son drame. Nous retrouvons fréquemment ces idées exprimées déjà, soit dans les lettres où Gœthe parle avec admiration des hautes montagnes, soit dans les poésies où il fait chanter les Esprits au-dessus des eaux, soit dans les récits et Mémoires, où il célèbre le plaisir du bain et de la rosée rafraîchissante.

Les hautes montagnes semblent rapprocher Faust de ces régions inconnues, mystérieuses, où il voudrait pouvoir atteindre, pour s’alimenter à l’éternelle lumière et au moment de traduire ce désir, Gœthe se souvient des cimes des Alpes, autour desquelles il a vu si souvent l'aigle planer majestueusement, image de l'esprit qui cherche à s’élever ainsi toujours plus haut : « Il n’est personne que son sentiment n’emporte au-delà des nuages... chaque fois que par delà les pics des rochers couverts de pins s'élève l'aigle aux ailes étendues. » (1)

Au milieu de la tragédie de Marguerite, Faust, après avoir fait perdre à la jeune fille la paix de l’âme, a cependant écouté la voix de la conscience. Pour éviter la chute à laquelle le pousse Méphistophélès, il s'enfuit loin de l’objet de sa passion, dans cette forêt où il retrouve enfin le calme des sens. Il vient d'échapper à une furieuse tempête qui assaillait son âme et, pour la dépeindre d’une façon concrète et saisissante, Gœthe n’eut qu’à se rappeler ces furieux orages affrontés au cours de ses randonnées à travers les Alpes. « Lorsque la tempête mugit et gronde dans la forêt, roulant les pins gigantesques, secouant avec fracas les branches et les souches voisines, lorsqu’à leur chute les échos de la montagne tonnent sourdement, alors, Esprit sublime, tu me conduis dans l'asile sûr des cavernes ; tu me montres ensuite à moi-même, et les merveilles secrètes et profondes de ma propre conscience se révèlent. » (2).

Faust sent qu’il ne peut trouver le bonheur dans les satisfactions promises par son guide perfide. « Je vais, dit-il, comme un homme ivre du désir à la jouissance et dans la jouissance je regrette le désir. » Le remords d’avoir ruiné la: paix d’une âme simple le harcèle sans cesse. Et voici que la Suisse fournit encore deux belles images au poète : « Serai-je moins le fugitif, le banni, le

(1) re Partie : devant la porte.

(2) Bois et cavernes, cf. aussi Nuit de Sainte Walpürgie.

monstre sans but ni repos, qui comme un torrent de rocher en rocher se ruait vers l’abîime er son impétuosité curieuse ? Et à côté, elle, jeune fille aux sens endormis, heureuse d’une cabane dans le petit jardin des Alpes, elle qui avait enfermé tous ses soins domestiques dans ce petit monde ! Moi, le maudit de Dieu. devais-je l’ensevelir, elle et ses pures joies ? » Voilà comment Gœthe exprime le contraste entre deux natures ; la cascade aux flots agités symbolise l'esprit en proie à la passion ; les paysages alpestres, au contraire, avec leurs petits châlets et leurs jardins perdus au milieu du calme de la montagne ont servi à l’auteur à caractériser la quiétude dans laquelle vivait jadis Marguerite.

Un certain nombre de passages de la deuxième partie datent aussi des voyages de Gœthe en Suisse. La magnifique description du lever de soleil dans la première scène est le souvenir des impressions produites sur l’auteur par la nature autour du lac des Quatre Cantons. Nous en avons pour preuve une déclaration formelle de Gœthe lui-même : « Je ne cacherai pas que ces tableaux viennent de là-bas ; oui, certes, et sans l’impression récente de cette merveilleuse nature, les idées renfermées dans ces tercets ne me seraient jamais venues. » (1). Il suffit, d’ailleurs, de lire ces quelques vers pour y voir une analogie sensible avec les descriptions fournies par les lettres ou les poésies inspirées de Suisse :

« Le monde encore enveloppé dans les vapeurs du crépuscule s’épanouit déjà ; la forêt retentit d’une vie multiple et sonore ; la file ondoyante des brouillards s’exhale de la vallée et s’y plonge : cependant la clarté céleste descend dans les profondeurs et ramures et branches s’élancent ivres de rosée du sein de l’abime vaporeux où elles dormaient ensevelies. Une à une les couleurs se détachent du fond où la fleur et la feuille laissent échapper goutte à goutte des perles tremblantes — le monde autour de moi devient un paradis. »

« Lève la tête et regarde là- haut. Les sommets gigantesques des montagnes annoncent déjà l’heure solennelle ; il leur est donné de jouir d'avance de la Tumière éternelle qui ne descend vers nous que plus tard. Une nouvelle clarté, une splendeur nouvelle inonde les jardins verdoyants des Alpes ; par degrés elle a pénétré partout, elle éclate ! »

(1) Conversations avec Eckermann, 6 maï 1827.

« La cascade qui gronde sur le roc, je la contemple avec un ravissement toujours croissant. De chute en chute elle roule maintenant, puis va se répandre en mille et mille torrents, secouant haut dans l’air, écume sur écume. Mais comme avec magnificence, jaillissant du sein de ce fracas se courbe la ligne changeante de l’arc diapré ! Tantôt il se détache pur, tantôt il se fond dans l’air et tout à l’entour répand un frais et vaporeux frémissement. »

L'évocation de ces mêmes paysages se retrouve au quatrième acte. Ici encore le massif du Saint-Gothard a fourni l’image de cette haute montagne aux rochers énormes et aigus, couverte de quelque glacier, d’où une eau limpide s'échappe et roule en cascade dans < des gouffres béants de pierres ». Cette nature si tourmentée offre même à Faust et à Méphistophélès un sujet de discussion sur l’origine de ces masses montagneuses. Finalement, lorsque l'esprit infernal essaie de présenter ce qu’il croit capable de satisfaire Faust, il lui montre dans un site agréable un château de plaisance au milieu de collines, de plaines et de jardins ; mais il n’oublie pas ces « cascades tombant de rocher en rocher ».

Enfin dans la dernière scène des anachorètes, nous retrouvons encore « les forêts et les granits géants », la cascade et « le divin tonnerre qui sillonne l’espace et purge l’atmosphère ».

Ainsi tout au long de l’œuvre géniale de Gœæthe, la Suisse est - présente avec ses puissants massifs, ses imposants glaciers, ses torrents impétueux et fournit à l’auteur de pittoresques images. Dans la première partie surtout, la montagne est intimement associée au drame ; elle apparaît tantôt dans sa majesté calme et apaisante, tantôt dans le bourdonnement sourd de ses torrents, ailleurs dans le déchaînement de la tempête et toujours elle fournit un cadre précis et grandiose aux idées et aux sentiments exprimés.

Les voyages en Suisse ont donc été pour Gœthe une source précieuse ; il ne se contente pas de gravir les hauteurs simplement pour le plaisir de vaincre les obstacles, il plaint même ceux qui croient avoir fait quelque chose de grand, quand ils ont escaladé et considéré avec étonnement des montagnes. Il s’applique plutôt à faire tout à fait sienne cette recommandation qu’il donnait à un étranger venu faire des études en Allemagne : « Vous avez bien fait de venir chez nous. notre sol, notre climat, notre manière de vivre, nos mœurs, nos relations sociales, notre constitution, votre esprit

emportera tout cela dans votre pays. » (1) Gœthe a conservé tout ce que la Suisse lui a révélé, pour le reproduire ensuite fidèlement dans son œuvre lyrique comme dans son œuvre dramatique et, lorsqu’à la fin de sa vie il met la dernière main à son Faust, l’image qui se présente à son esprit est encore celle des hautes montagnes de Suisse avec leurs granits géants et leurs cascades qui tombent avec un bruit de tonnerre.

(1) Cf. Sainte-Beuve : Nouveaux lundis, {. IIE.

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