COPPET

Route 67, 227

châtaignier, le noyer, le platane-magnolier , le coulequin, le cèdre du Liban et la vigne. Il y a beaucoup de mouettes sur le lac, faisant leurs nids dans ses petites îles rocheuses, et Ton y voit en hiver beaucou^j d'oiseaux de passage, surtout des canards sauvages et des grèbes.

Ce lac est sujet à un phénomène non encore clairement expliqué, celui des seiches. L'eau, surtout dans les endroits oii le lit est plus étroit, s'élève de plusieurs pieds dans l'espace de 15 à 20 min., sans qu'il y ait eu préalablement ni ondulation ni mouvement -, elle reste au plus 25 min. à cette hauteur, puis elle reprend son niveau ordinaire. On attribue ce phénomène à la pression inégale de l'air sur la surface. Il a lieu plus souvent la nuit que le jour, plus fréquemment au printemps et en automne qu'en été, et on l'a surtout observé lorsque le soleil sortait subitement de derrière un épais nuage et éclairait vivement la contrée. Le lac de Constance, qui est presque aussi grand que le Léman, est également sujet à ce phénomène. — C'est dans les premiers mois de l'année que le niveau du lac est le plus bas; il s'élève de 2 m. 50 à 3m. dans les mois d'été, par suite de la fonte des neiges. Le riverain désigne les vagues sous le nom très caractéristique de moutons. Les courants d'eau ou lardeyres^ provenant de sources souterraines, sont aussi très curieux; nulle rame n'y peut résister. Les trombes y sont également assez fréquentes. La température du lac, de 19° 5 R. à la surface, n'est que de G° 6 à une profondeur de 300 m. Jamais il n'a gelé en entier.

La beauté du Léman a été chantée par des poètes de toutes les nations. Matthisson, Voltaire, Gœthe, lord Byron, en parlent avec enthousiasme; Rousseau y place la scène de sa nouvelle Héloïse; Boufflers l'appelle "un portrait en miniature de l'Océan > ; Alex. Dumas le compare au golfe de Naples. Il n'a pas, sans doute, le caractère gracieux du lac de Zurich, ni le type exclusivement grandiose du lac des Quatre-Cantons, mais la réunion à un moindre degré de ces deux genres de beautés lui donne une majesté gracieuse qui n'appartient qu'à lui. On n'en peut bien juger qu'en séjournant sur ses bords plus longtemps que ne le font ordinairement les touristes, car il révèle chaque jour de nouvelles beautés à celui qui sait les voir et les sentir. Le Mont-Blanc n'est visible que du côté O. du lac, à Genève, à Kyon, au-dessus de Rolle, et surtout à Morges.

Bateaux, v. p. 226; départ, p. 215. Les rives parsemées d"innoDîbrables villas font un effet charmant. A g., Genthocl (p. 27), dans un joli site, liabité jadis par les célèbres naturalistes de Saussure^ Ch. Bonnet et Pictet de la Rive.

Versoix (385 m.; hôt. : du Lion d'Or'), village considérable, appartenait autrefois à la France. Le duc de Choiseul, ministre de Louis XV, indisposé contre Genève , voulut lui cr éer dans Versoix uîie rivale pour l'iadustrie; on fit des plans, on traça des rues, mais on en resta là.

Coppet (bot. : de la Croix Blanche ; de l'Ange; hôt. et pens. du Lac). Le château fut la propriété de Necker, Genevois d'orig ine, banquier, puis ministre des finances sous Louis XVL II qu itta Pari.s en 1790, et se retira à Coppet, où il resta jusqu'à sa mor t (1804). Sa fille, Mme de Staël, séjourna aussi de longues années à Coppet. On y montre sa table de travail, son portrait peint par Da vid et le. buste de Necker.

Une route de voitures (voit, à la gare) conduit de Coppet, par Coium'ugny et Chavannes-de-Bogis., à Divonne (470 m.), à 1 h. 1/4 d e distance, dans un site charmant de l'autre côté de la frontière français e (dép. de l'Ain-, pays de Gex) , où se trouve l'établissement hydrothérap ique a.ssez fréquenté du Dr Vidart. On y va aussi de Nyon en 40 min. par la diligence qui correspond avec les trains de grande vitesse. De Genève, il y 4 lieues; voiture, 12 fr. De Divonne à la Dôle^ v. ci-dessous.

228 Route 67.