XI. HISTOIRE. XXXVII

Bregenz, «t de Bregem à Bftie. Leurs principaux éUbtissemenU étalent AventUum (Ayencfaea, p. 168) ou Cokmia Hetoetira; Vindoni$$a (Windlfch, p. 18) aa confluent de TAare, de la Reuss et de la Limmat^ Ajuçiuta Rauracomm prèfl de B&le^ Curia Mtetorum (Coire, p. 286). La Suisse orientale jusqu'à iyyn (ad fines) en Thurgovie, et jusqu'à tyyn (Finges, p. 3&3) ' dans le Haut- Valais, formait la province de la Rhëtie. La Suisse occi dentale dépendait de la Gaule. Le nom d'Helvétie avait disparu dès avant le règne de Constantin (390).

A rëpoque de la miçraUon des peuples du nord (4*^ siècle), les Huns, les Bourguignons, les Ostrogoths, les AUemanni pénétrèrent successivement dans le pays. Les AUemanni s'emparèrent de toute la partie qui parle maintenant Tallemand; les BourguignofM occupèrent Touest, oh 1 un parle le français; les OêVrogotht le sud, dont la langue actuelle est le roman et ntalien. Ils furent tous vaincus par les ISana^ qui ne s'établirent pas dans le pays, mais qui le maintinrent dans la dépendance par des gouverneurs de leur nation. Le christianisme s'y introduisit. Fondation dea couvents de IXssaiitJ (p. 307), 8t-0all (p. 37), Bin»iedelnip. 297), Berowilnster (entre les lacs de Baldegg et de Sempach). Des ducs et comtes nommés par les rois Francs gouvernèrent le pays.

Après la dissolution du vaste empire de Charlemagne, la Suisse E. appartint au duché d'Ail emanie ou de Souabe: celle de l'O. fut rattachée au nouveau royaume de Bourgogne (912). La ligne de démarcation allait d'Eglisau par TAlbis à Luceme et au Orimsel. Ce dernier royaume ayant été dissous à son tour (1032), les empereurs allemands occupèrent le pays et le firent administrer par leurs gouverneuru, les ducs de Zœhrinçen (p. 96). Ceux-ci furent sans cesse en lutte avec les noble« bourguignons et favorisèrent en conséquence les habitants des villes; ils fondèrent mSme celles de Fribourg, Berne, Berthoud etc., qui devinrent ainsi les points d'appui de leur autorité.

Le pouvoir impérial s^affaiblissait de plus en plus; les princes, comtes et seig;nears, ecclésiastiques ou séculiers, visaient à une entière indépendance et cherchaient à augmenter leur pouvoir et leurs revenus aux dépens de leurs voisins. Les villes suisses et le petit nombre des campagnards qui avaient réussi à s'affranchir jusqu'alors du servage, se virent obligés, pour leur sûreté , de se liguer avec quelques petits seigneurs. Ainsi les Zuricois firent une alliance avec les comte* de Habêbourç ^ alors peu puissants ; les hommes libres d'Uri, de Schwys et d^Unterwald étaient déjà en raifort avec eux depuis longtemps. Mais le comte Rodolphe de Babsbomrç, parvenu à l'empire (1273), chercha à agrandir son patrimoine aux dépens de ses alliés, et donna k réfléchir aux habitants des vallées qui l'avaient jusqu'alors soutenu dans ses guerres. Ils conclurent de son vivant même un traité d'alliance mutuelle (1291).

AH>ert^ fils de Rodolphe, développa le système de son père ; il voulut étendre quelques droits qu'il possédait dans les pays relevant de l'empire, convertir en serfs des hommes libres et incorporer la contrée à son patrimoine. Ses baillis exercèrent la plus insupportable tyrannie.

Dans ce moment critique, d'après la tradition, trois hommes des trois cuitons des forêts, WernerStauffacher de Scbwyz, WaUher FUrêt d^Vxi et Arnold an der Halden du Melchthal en Unterwald, accompagnés chacun de dix honunes éprouvés, se rendirent au Rùtli (Orûtli) au mois de novembre idffl (p. 73) et y jurèrent une alliance ofl'ensive et défensive contre l'oppression des baillis ; deux mois s'étaient à peine écoulés, que les baillis étaient chassés, leurs forteresses rasées et le pays libre. La première occasion du soulèvement fut, dit-on, une cruauté exercée par le bailli Oessler contre OuUhmme Tell de Biirglen (p. 75). On ne peut douter qu'il n'y ait du vrai dans la légende de Guillaume Tell (p. 74), bien qu'il ne soit fait mention ni de la personne, ni du fait dans les historiens les plus anciens : Jean de Winterthur (Vitoduranus 1349) et Conrad Justinger de Berne (1420).

Albert d'Autriche s'armait pour soumettre entièrement les cantons des forêts qu'il considérait comme révoltés contre son autorité, lorsqu'il fut Msassiné par son neveu, le duc «Aran de Souabe (p. 17). Le successeur